“OS/2'nin tüm zamanların en önemli işletim sistemi, hatta belki de en önemli programı olacağına inanıyorum.”

Bu söz, Gates'in OS/2'ye olan o dönemki inancını yansıtıyor. OS/2, Microsoft'un IBM ile ortaklaşa geliştirdiği, çoklu görev ve daha gelişmiş bellek yönetimi gibi özellikler sunan bir işletim sistemi projesiydi. Gates burada iddialı bir iddia ortaya koyuyor: Bir işletim sistemi, tarihteki en önemli yazılım olabilir. Bu, onun işletim sistemlerini bilgisayar dünyasının temel altyapısı olarak gördüğünü gösteriyor.

Söz aynı zamanda teknoloji dünyasındaki vizyoner iddiaların riskini de örnekliyor. OS/2 kısa sürede piyasada beklenen hâkimiyeti kuramadı; ancak Gates'in burada dile getirdiği inanç, o dönemin endüstri stratejisini anlamak açısından değerli. Microsoft'un OS/2'yi hem IBM ile ilişkisini sürdürmek hem de yeni nesil yazılımlar için zemin hazırlamak amacıyla desteklediği biliniyor.

Bugün bu söz, teknoloji sektöründeki uzun vadeli tahminlerin ne kadar belirsiz olabileceğini ve piyasa dinamiklerinin teknik üstünlükten çok ekosistemle belirlendiğini gösteren ironik bir tarihsel belge niteliğindedir.

Bu ifade, Kasım 1987'de yayımlanan "OS/2 Programmers Guide" adlı teknik kılavuzun ön sözünde yer almıştır. O dönemde Microsoft ve IBM, OS/2 üzerinde ortaklaşa çalışıyordu. Gates, bu kitabın girişinde geliştiricileri yeni işletim sistemine yönlendirmek amacıyla OS/2'nin geleceğine dair güçlü bir inanç ifade ediyordu.