“Görünüşe göre pek çok insan bunu anlamıyor. Vikipedi rock'n'roll gibidir; kültürel bir dönüşümdür.”

Wales, Vikipedi'yi yalnızca bir web sitesi ya da dijital ansiklopedi olarak görmenin onu eksik anlamak olduğunu savunuyor. Rock'n'roll benzetmesi, Vikipedi'nin bilgi üretimi ve tüketimi konusunda köklü bir paradigma değişimini temsil ettiğini anlatır. Rock'n'roll nasıl müziğin üretim ve dinlenme biçimini, kültürel hiyerarşileri ve kuşaklar arası ilişkileri dönüştürdüyse, Vikipedi de uzman otoritesine dayalı geleneksel bilgi düzenini sarsmayı hedefler.

Bu benzetme aynı zamanda Vikipedi'ye yönelik kuşkuculuğu da açıklar: Yeni ve sarsıcı kültürel olgular gibi Vikipedi de yerleşik kurumlar ve alışkanlıklar tarafından başta dirençle karşılanmıştır. "Pek çok insanın anlamaması" ifadesi, Vikipedi'yi yalnızca teknik bir araç olarak gören ya da geleneksel ansiklopedi modeliyle kıyaslayıp yetersiz bulanlara yönelik bir eleştiridir. Söz, bilginin demokratikleşmesinin toplumsal bir kültür değişimi olduğunu vurgular.

Wales bu sözü, Vikipedi'nin hızla büyüdüğü ve geleneksel ansiklopedilerle kıyaslandığı 2006 yılında söylemiştir. O dönemde Vikipedi'nin güvenilirliği hakkında yoğun tartışmalar yaşanıyor, eleştirmenler uzman denetimi olmayan bir modelin başarılı olamayacağını öne sürüyordu. Wales bu bağlamda Vikipedi'nin yalnızca bir ansiklopedi değil, bilgiye erişim ve üretim kültüründe bir kırılma olduğunu savunmuştur.