“Sayılarla her zaman bir aşk-nefret ilişkimiz olmuştur.”

Bu söz, Vikipedi'nin ölçüm ve istatistiklerle olan karmaşık ilişkisini özetler. Vikipedi gibi açık katılımlı bir platformda sayılar önemli bir motivasyon ve değerlendirme aracıdır: madde sayısı, düzenleme sayısı, kullanıcı sayısı, sayfa görüntülenmeleri gibi metrikler topluluğun başarısını görünür kılar. Bu tür sayılar hem dışarıya karşı ansiklopedinin büyüklüğünü gösterir hem de katkıda bulunanları motive eder.

Ancak sayılara odaklanmak ciddi bir risk de taşır. Bir maddenin yalnızca var olması onun kaliteli olduğu anlamına gelmez; düzenleme sayısı yüksek bir madde hâlâ yanlış ya da taraflı bilgi içerebilir. Bu yüzden Vikipedi topluluğu, madde sayısını artırma yarışının içerik kalitesini gölgede bırakmasından endişe etmiştir. Wales'in "aşk-nefret" ifadesi, sayıların hem yol gösterici hem de yanıltıcı olabileceği gerçeğini dile getirir. Bu gerilim, günümüzde internet platformlarının başarı ölçütlerini niceliksel verilere indirgeme eğilimi açısından da anlamlıdır.

Wales bu sözü 2006 yılında, Vikipedi'nin madde sayısındaki hızlı artışın ve bu büyümenin kaliteyle ilişkisinin tartışıldığı bir dönemde söylemiştir. Topluluk içinde madde sayısı hedeflerinin ansiklopedinin güvenilirliğini tehlikeye atıp atmadığı konusunda çeşitli tartışmalar yaşanıyordu. Wales bu bağlamda istatistiklerin hem motive edici hem de potansiyel olarak yanıltıcı rolüne değinmektedir.