“Sayın Cumhurbaşkanı ve dostlarım”

Bu kısa hitap, II. Elizabeth'in İrlanda ziyareti sırasında devlet yemeğinde İrlandaca konuşmaya başlamasıyla bilinen tarihsel bir anın parçasıdır. İngiliz hükümdarlarının İrlanda ziyaretleri, iki ülke arasındaki uzun ve sancılı geçmiş nedeniyle hassas bir konuydu. Elizabeth'in konuşmaya İrlandaca bir selamlamayla başlaması, diplomatik nezaketin ötesinde sembolik bir açılım olarak yorumlanmıştır.

"A Uachtaráin" ifadesi İrlandaca'da 'Sayın Cumhurbaşkanı', "a chairde" ise 'dostlarım' anlamına gelir. Bu iki kelimelik hitap, kraliçenin ev sahibi ülkenin diline gösterdiği saygıyı ve diplomatik jest gücünü ortaya koyuyor. Resmî protokolde bile dilin, tarihsel kırgınlıkları yumuşatma ve karşılıklı güven inşa etme aracı olabileceğini gösteriyor.

Söz tek başına basit bir selamlama gibi görünse de, söylendiği bağlam itibarıyla Britanya-İrlanda ilişkilerinde önemli bir sembolik adım olarak hatırlanır.

II. Elizabeth bu sözleri 18 Mayıs 2011'de İrlanda'ya yaptığı resmî ziyaret sırasında Dublin Kalesi'ndeki devlet yemeğinde, İrlandaca yaptığı kısa giriş konuşmasının başında söylemiştir. Bu ziyaret, İrlanda'nın bağımsızlığından sonra bir İngiliz hükümdarının ülkeye yaptığı ilk resmî ziyarettir.