“Tüm eşitsizlik biçimleri arasında, sağlık hizmetlerindeki adaletsizlik en dehşet verici ve insanlık dışı olanıdır.”

Bu söz, eşitsizliğin yalnızca ekonomik ya da toplumsal boyutlarıyla sınırlı olmadığını, insanın en temel ihtiyaçlarından biri olan sağlığa erişimdeki adaletsizliğin bambaşka bir ahlaki ağırlık taşıdığını vurgular. Konuşmacı, gelir dağılımı ya da eğitim fırsatları gibi alanlardaki eşitsizliklerin elbette ciddi olduğunu, ancak sağlık hizmetlerindeki eşitsizliğin doğrudan yaşam ve ölüm arasındaki sınırı çizdiğini ileri sürer. Bir insanın tedavi imkânına ulaşamaması, bu eşitsizliği diğerlerinden daha sarsıcı kılar; çünkü burada söz konusu olan yalnızca konfor ya da fırsat değil, bizzat varoluşun devamıdır.\n\nSözün ana fikri, insanlık onurunun en temel ölçütlerinden birinin sağlık hakkı olduğudur. Eşitsizlik birçok biçimde görülebilir, ama bir toplumun insanlarına eşit sağlık hizmeti sunamaması, o toplumun insan hayatına verdiği değer hakkında çarpıcı bir fikir verir. Bu nedenle "dehşet verici ve insanlık dışı" ifadesi, yalnızca bir kınamayı değil; aynı zamanda sağlık hakkının temel insan hakları arasındaki özel konumunu da ima eder. Bugünün okuruna, sağlık sistemlerinin adil ve erişilebilir olmasının yalnızca teknik bir mesele değil, ahlaki bir zorunluluk olduğunu hatırlatır.

1960'larda sivil haklar hareketinin sürdüğü dönemde dile getirilen bir saptamadır. Bu dönemde ABD'de ırk ayrımcılığı yalnızca otobüs koltuklarında ya da okullarda değil, hastanelerde de belirgindi; Siyah Amerikalılar çoğu zaman daha düşük kalitede sağlık hizmeti almakta ya da bazı hastanelerde ayrımcılığa uğramaktaydı.