Eşitlik üzerine sözler

“Plak şirketleri gerçekten sanatçılara karşı komplo kuruyor. Çalıyorlar. Dolandırıyorlar. Ellerinden geleni yapıyorlar, özellikle siyahi sanatçılara.… Sony'nin Tommy Mottola'sı plak bölümünün başkanı. O kötü biri. O bir ırkçı ve çok, çok, çok şeytani.”

“Irkımı biliyorum. Sadece aynaya bakıyorum. Siyah olduğumu biliyorum.”

“Sınırsız rekabet, muazzam bir emek israfına ve bireylerin toplumsal bilincinin felce uğramasına yol açar. […] Bu [vahim] kötülüklerden kurtulmanın tek yolunun, toplumsal hedeflere yönelmiş bir eğitim sisteminin eşlik ettiği sosyalist bir ekonomik düzenin kurulması olduğuna inanıyorum.”

“Dün gece, söyleyeyim size, o şeyi televizyonda benim gibi izlemek... O Afrikalı ülkelerden gelen şu maymunları görmek— kahrolsunlar, hâlâ ayakkabı giymekten rahatsızlar!”

“Dünyanın her çağında, bazıları emek verip çalışmış, bazıları da emek vermeden meyvelerin büyük bir kısmını zevkle tüketmiştir. Bu yanlıştır ve sürmemelidir. Her emekçiye, emeğinin bütün ürününün ya da mümkün olduğunca ona yakınının verilmesi, her iyi hükümetin en değerli hedefidir.”

“Cumhuriyetçi ilke, değişmez ilke, asla gözden kaçırılmaması gereken ilke, köleliğin yanlış olduğudur.”

“Kölelik nerede varsa, oraya ilk önce hukuk dışı yollardan sokulmuştur. Onunla ilgili bulduğumuz en eski yasalar, onu getiren yasalar değil; zaten var olan bir şeyi düzenleyen yasalardır.”

“Cumhuriyetçiler, ellerinden gelen bütün yetenekle, zencinin bir insan olduğunu; onun köleliğinin acımasızca yanlış olduğunu ve baskı gördüğü alanın genişletilmemesi gerektiğini telkin ederler. Demokratlar ise onun insanlığını inkâr ederler; köleliğinin yanlışlığını inkâr eder ya da önemsizliğe indirgerler; mümkün olduğunca ona yönelik bütün merhameti bastırır, ona karşı nefret ve tiksinti besleyip kışkırtırlar; bunu yapmakla kendilerini Birlik kurtarıcıları olarak överler ve köleliğinin sınırsızca yayılmasını 'kutsal bir özyönetim hakkı' olarak adlandırırlar.”

“"Kendi içinde bölünmüş bir ev ayakta kalamaz." Bu hükümetin kalıcı olarak yarı köle yarı özgür biçimde dayanabileceğine inanmıyorum. Birliğin dağılmasını beklemiyorum —evin yıkılmasını beklemiyorum— ama bölünmüş olmaktan çıkacağını bekliyorum. Ya bütünüyle şu olacak ya bütünüyle öteki.”

“Kölelik karşıtları ya köleliğin daha fazla yayılmasını durdurup onu, kamu vicdanının nihai olarak ortadan kalkacağına inanacağı bir konuma yerleştirecekler; ya da savunucuları onu, eski eyaletlerde olduğu kadar yenilerinde de —Kuzey'de olduğu kadar Güney'de de— her eyalette aynı şekilde yasal hale gelinceye dek ileriye taşıyacaklar. Bu ikinci duruma doğru bir eğilimimiz yok mu? Bundan kuşku duyan herkes, Nebraska öğretisi ile Dred Scott kararından oluşan, neredeyse eksiksiz hale gelmiş şu yasal bileşimi —bir tür makine parçasını— dikkatle inceleyiversin.”

“Kölelikten her zaman nefret ettim; sanırım herhangi bir kölelik karşıtı kadar.”

“Şunu bilmek isterim: Bütün insanların ilke olarak eşit olduğunu ilan eden bu eski Bağımsızlık Bildirgesi'ni alıp ona istisnalar getirmeye kalkarsak, bu nerede durur? Bir adam bunun bir zencinin kastedilmediği anlamına geldiğini söylerse, bir başkası neden başka bir adamın kastedilmediğini söyleyemesin? O bildirge hakikat değilse, gidip onu bulduğumuz Kanun Kitabı'nı alalım ve o sayfayı yırtalım! Bunu yapmaya kim cesaret edebilir! Eğer doğru değilse, yırtıp atalım! Öyleyse ona bağlı kalalım, öyleyse onun yanında dimdik duralım.”

“Şu adam ile bu adamın, şu ırk ile bu ırk ve öteki ırkın aşağı olduğuna ve bu yüzden aşağı bir konuma konulmaları gerektiğine dair tüm bu laf kalabalığını bir kenara bırakalım. Tüm bu şeyleri bir kenara bırakalım ve bu topraklar boyunca tek bir halk olarak birleşelim, ta ki bir kez daha ayağa kalkıp bütün insanların eşit yaratıldığını ilan edene dek.”

“Sizden ayrılırken, tüm insanların özgür ve eşit yaratıldığına dair hiçbir şüphe kalmayana dek özgürlük lambasının yüreklerinizde yanmasını umuyorum.”

“Siz ve ben farklı ırklardanız. Aramızda neredeyse başka hiçbir ırk arasında bulunandan daha geniş bir fark var. Bunun doğru mu yanlış mı olduğunu tartışmam gerekmez; ancak bu fiziksel fark, bence ikimiz için de büyük bir dezavantajdır. Sizin ırkınız, içimizde yaşayarak pek çoğu büyük acı çekiyor; bizimki ise sizin varlığınızdan zarar görüyor. Kısacası her iki tarafta da acı çekiyoruz. Eğer bu kabul edilirse, en azından neden ayrılmamız gerektiğine dair bir sebep sunar.”

“Anayasa'nın incelenmesi, köle üzerindeki mülkiyet hakkının onda "açıkça ve kesin olarak" onaylanmadığını gösterecektir.”

“Öte yandan, özgür eyaletler hükümetlerini insanların eşitliği ilkesi üzerine kurarlar. Biz köleliğin ahlaken yanlış olduğunu ve bu ilkenin doğrudan ihlali olduğunu düşünüyoruz. Hepimiz onun yanlış olduğunu düşünüyoruz. Bunun, vahiyden bağımsız olarak, doğal teolojiyle açıkça kanıtlandığı kanaatindeyim. Siyah, beyaz ya da sarı her insanın doyurulması gereken bir ağzı ve onu doyurması için iki eli vardır ve ekmek o ağza tartışmasız gidebilmelidir.”

“Bazı adamlar bunu bir kayıtsızlık meselesi yaparlar; ne doğru ne yanlış, yalnızca dolar ve sent meselesi. Yüce Tanrı ülkenin üzerine bir çizgi çekmiştir; bu çizginin altında toprak köle emeğiyle, üstünde özgür emekle işlenmelidir derler. Şöyle derler: 'Mesele beyaz adam ile zenci arasındaysa, ben beyaz adamdan yanayım; zenci ile timsah arasındaysa, ben zenciden yanayım.' Bu kayıtsızlık politikasını hâkim kılmak için güçlü bir çaba var, ama bu kalıcı olamaz. Bir 'umurumda değil' politikası hâkim olamaz, çünkü herkesin umurundadır.”

“Bay Lincoln daha sonra Massachusetts'teki ayakkabıcı grevini ele aldı; konuyu mizahi ve felsefi bir biçimde işleyerek Senatör Douglas'ın, grevin bu 'talihsiz bölgesel savaştan' kaynaklandığı yolundaki aptalca iddiasını alaya aldı. Bay Lincoln, grev yapılabilen bir emek sistemimiz olduğu için Tanrı'ya şükretti. Baskı ne olursa olsun, işçinin durabileceği bir nokta vardır.”

“Ayakkabı grevi konusunu iyi bildiğini iddia etmedi; muhtemelen Senatör Douglas'ın kendisi kadar az şey biliyordu. Bu grev, Senatör'ün dediği gibi olmuştur ya da olmamıştır. Güney'e karşı savaş açmayı bırakalım mı? Biz onlara karşı hiç savaş açmadık. Açan varsa, gidip kendini assa iyi olur; Virginia'nın zahmetine değmez. Eğer inançlarınızdan vazgeçip onlar gibi köleliğe doğru derseniz, grev yapabilen beyaz işçiler yerine yakında grev yapamayan siyah işçilere sahip olursunuz; köleliğin içeri girmesine izin vermiş olursunuz.”

“Güney halkı, bir Cumhuriyetçi yönetimin, doğrudan ya da dolaylı olarak, onların kölelerine veya köleleri konusunda kendilerine müdahale edeceğinden gerçekten korkuyor mu? Eğer korkuyorlarsa, sizi temin ederim ki, bir zamanlar dostunuz ve hâlâ, umarım, düşmanınız olmayan biri olarak, bu korkular için hiçbir neden yoktur.”

“Güney, bu bakımdan Washington'ın günlerinde olduğundan daha fazla tehlike altında olmazdı. Sanırım, ancak bu, meseleyi karşılamıyor. Siz köleliğin doğru olduğunu ve yaygınlaştırılması gerektiğini düşünüyorsunuz; biz ise köleliğin yanlış olduğunu ve sınırlandırılması gerektiğini düşünüyoruz. Sanırım işte pürüz bu. Aramızdaki tek önemli fark kesinlikle budur.”

“Çalışan insanlar bütün hükümetlerin temelidir; bunun açık nedeni, en kalabalık kesim olmalarıdır. Siz ayrıca bu duyguların yalnızca işçi sınıfını değil, zanaatkârlar dışındaki mesleklerden yurttaşları da temsil eden burada hazır bulunan beyefendilerin duyguları olduğunu eklediğiniz için, yalnızca doğuştan yurttaş olanların değil, Almanların ve başka ülkelerden gelen yabancıların da bu duygularına katılmaktan memnuniyet duyarım.”

“Hükümet arazilerinin elden çıkarılabileceği ölçüde, yabani toprakların parçalara bölünmesinden yanayım; böylece her yoksul insanın bir evi olabilir.”

“Almanlar ve yabancılar söz konusu olduğunda, onları diğer insanlardan ne daha iyi ne de daha kötü görürüm. Zincirlerinin ağırlığı altında ezilen bir halkı, tiranlığın baskısını gördüğümde, üzerlerine daha büyük yükler yığarak yaşamlarını daha da acılaştırmak benim doğama aykırıdır; boyunduruğa onları ezecek herhangi bir şey eklemektense, onu kaldırmak için elimden gelen her şeyi yapmayı yeğlerim.”

“Ülkenin işlenmemiş toprakları öyle dağıtılmalıdır ki, her insan kendi durumunu iyileştirmenin araçlarına ve fırsatına sahip olsun.”

“Bugün burada, özü savaş, şiddet, ırkçılık, baskı, sindirme ve bütün bir halkın yoksullaştırılması olan bir toplumsal sisteme karşı ayaklanmaya cesaret etmiş milyonlarca insanımızın yalnızca bir temsilcisi olarak duruyorum.”

“Kadın hakları konusunda tavizsizim. Bana göre kadın, erkeğin tabi olmadığı hiçbir yasal kısıtlamaya tabi olmamalıdır; kız çocukları ile erkek çocukları tam bir eşitlik temelinde ele almalıyım.”

“Köle yaptığımız hayvanları eşitimiz olarak görmek istemeyiz. — Köle sahipleri de siyah insanı başka türden biri yapmak istemiyor mu? — sevgi, taklit, ölüm korkusu, acı, ölüleri için yas tutma yetilerine sahip hayvanlar. — saygı.”

“Bu orduda hizmet etmiş özgür zenciler, terhis edilmekten son derece rahatsızlar. Kraliyet ordusunda iş arayabileceklerinden endişe edildiği için, onların askere alınmalarına izin verdim.”