“Devlet olduğu sürece özgürlük yoktur. Özgürlük olduğunda, devlet olmayacaktır.”

Lenin bu sözde, Marksist devlet ve özgürlük anlayışını özetliyor. Ona göre devlet, sınıfların var olduğu bir toplumda egemen sınıfın çıkarlarını korumak için kurulmuş bir baskı aracıdır. Bu nedenle devletin varlığı, gerçek ve tam anlamıyla özgürlüğün önünde bir engeldir. Özgürlük ancak sınıfların ortadan kalktığı, dolayısıyla devletin gereksiz hale geldiği bir toplumda mümkün olacaktır.

Söz, klasik liberal özgürlük anlayışından farklıdır. Liberal gelenekte devlet, özgürlükleri güvence altına alan bir çerçeve olarak görülürken Lenin, devleti doğrudan bir tahakküm biçimi olarak ele alır. Bu bakış açısı, devletin kısa vadede devrimci süreçte bir araç olarak kullanılmasına, uzun vadede ise sönümlenmesi gerektiğine dayanan komünist öğretiyle uyumludur.

Söz, siyaset felsefesinde devletin doğası üzerine yoğunlaşan tartışmaların merkezinde yer alır. Ayrıca Sovyet pratiğinde bu düşüncenin uygulanışı ile arasındaki farklar, devrimci idealler ile reel siyaset arasındaki gerilimi anlamak açısından önemli bir örnek oluşturur.