“Herkesin ön verandasından el salladığı neşeli küçük bir kasabadan, herkesin koşuşturup geçtiği New York City metrosuna dönüşüyoruz. Bu kadar iyi işlemiş kültürü nasıl korursunuz?”

Jimmy Wales, Vikipedi'nin büyümesiyle birlikte topluluğun yapısında yaşanan değişimi bir kasaba-şehir benzetmesiyle anlatıyor. Küçük kasaba, insanların birbirini tanıdığı, samimi ve yavaş ritimli bir yeri; büyük şehir metrosu ise anonimliğin, hızın ve yabancılaşmanın hüküm sürdüğü bir ortamı simgeler.

Vikipedi başta küçük bir gönüllü topluluğuyken, herkes projenin amaçlarını ve normlarını içselleştirmiş durumdaydı. Topluluk büyüdükçe yeni katılımcıların bu kültürü öğrenme hızı azaldı; eski samimiyet ve ortak anlayış, kalabalık içinde kaybolma riskiyle karşı karşıya kaldı.

Wales'in sorusu, ölçeklenme sorununun kültürel bedeliyle ilgilidir. Bu, yalnızca internet projelerine özgü değildir; hızla büyüyen her örgütte, toplulukta ya da şehirde benzer gerilimler ortaya çıkar. Wales burada hazır bir çözüm önermiyor; daha çok, büyümenin getirdiği bu zorluğu tanımlayarak topluluğun dikkatini ona çekiyor.

2005 yılında, Vikipedi'nin çok hızlı büyüyüp milyonlarca kullanıcıya ulaştığı ve topluluğun kültürünün bu büyümeye ayak uyduramama endişesinin hissedildiği bir dönemde söylenmiştir. Söz, 7 Eylül 2005'te ExpressIndia'da alıntılanmıştır.