“"Hiç bira tattın mı?" "Bir keresinde bir yudum almıştım," dedi küçük hizmetçi. "Bu ne hâl böyle!" diye haykırdı Bay Swiveller, gözlerini tavana dikerek. "Hiç tatmamış... bir yudumla tadına varılmaz ki!"”

Bu kısa diyalog, Dickens'ın mizahi ve canlı karakter çizimini yansıtır. Bay Swiveller, küçük hizmetçinin birayı yalnızca bir yudumla denemiş olmasına abartılı bir şaşkınlık gösterir; gözlerini tavana dikip 'Bu ne hâl böyle!' diye haykırması, onun tiyatral ve abartılı kişiliğini ortaya koyar. Ona göre bir yudum bira, biranın ne olduğunu anlamak için yeterli değildir; bir deneyimin tam anlamıyla tadına varabilmek için daha fazlası gerekir.

Diyaloğun bir başka boyutu da toplumsal sınıf farkıdır. Küçük hizmetçinin birayı neredeyse hiç tatmamış olması, onun yoksul ve kısıtlı yaşamına işaret ederken, Swiveller'in bu duruma gösterdiği abartılı tepki, ayrıcalıklı bir karakterin küçük zevkleri büyütmesini hicveder. Dickens, karakterlerin konuşma biçimleriyle onların toplumsal konumlarını ve mizaçlarını ustaca sezdirir.

Söz aynı zamanda gündelik bir olay üzerinden hayata dair mizahi bir ders de içerir: Bir şeyi gerçekten tanımak, yüzeysel bir denemeyle olmaz. Ama burada bu düşünce, büyük bir ahlak dersi vermekten çok, karakter komedisi yaratmak için kullanılır.

Bu diyalog, Charles Dickens'ın The Old Curiosity Shop adlı romanının 57. bölümünde geçer. Romanda Bay Swiveller, eksantrik ve nükteli konuşmalarıyla öne çıkan bir karakterdir. Bu sahne, onun sıradan bir konuyu bile büyük bir mesele hâline getiren tavrını sergileyen tipik bir Dickens komedisidir.