“Bir şey planladığınız gibi çalışmıyor diye yararsız olduğu anlamına gelmez.”

Edison bu sözüyle, başarısızlığa ve beklenmeyen sonuçlara bakış açısını ortaya koyuyor. Ona göre bir deneyin istenilen sonucu vermemesi, o deneyin ya da ortaya çıkan ürünün değersiz olduğu anlamına gelmez. Planlanan amaca ulaşmayan bir buluş, farklı bir alanda işe yarayabilir ya da başka bir problemi çözmek için kullanılabilir. Bu düşünce, onun deneme yanılma yöntemiyle yürüttüğü uzun ve sabırlı çalışma süreçleriyle de uyumludur.

Sözün altında yatan fikir, bir şeyin değerini yalnızca ilk niyete göre ölçmemek gerektiğidir. Bir malzeme, araç ya da fikir, öngörülemeyen biçimlerde yarar sağlayabilir. Edison'un kendi çalışmalarında da bazı deneyler sonuçsuz kalmış, ancak bu deneylerden elde edilen bilgiler başka buluşların temelini oluşturmuştur. Yanlış gibi görünen bir sonuç, aslında yeni bir yönelimin kapısını açabilir.

Bugünün okuru için bu söz, hata ve başarısızlık karşısında esnek bir zihniyeti teşvik eder. İnsanlar çoğu zaman bir şeyi yalnızca ilk hedefe ulaşıp ulaşmadığına göre değerlendirir; oysa sürecin kendisi ve ortaya çıkan beklenmedik sonuçlar da önemli birer kazanım olabilir. Bu bakış açısı, özellikle yenilikçi çalışmalarda katı planlara bağlı kalmak yerine sonuçlardan öğrenmeye ve onları yeniden değerlendirmeye açık olmanın değerini hatırlatır.