“Yapabileceğimiz her şeyi yapsaydık, kelimenin tam anlamıyla kendimizi şaşkına çevirirdik.”

Edison bu sözde, insanın kullanılmayan potansiyeline dikkat çekiyor. Çoğu insan, günlük alışkanlıkları ve kendisi hakkındaki sınırlı inançları nedeniyle yeteneklerinin ancak küçük bir kısmını kullanır. Edison'a göre, sahip olduğumuz bütün imkânları ve becerileri gerçekten harekete geçirebilseydik, elde edeceğimiz sonuçlar kendimize bile inanılmaz gelirdi. "Şaşkına çevirmek" ifadesi, bu potansiyelin ölçüsünün bizi ne kadar aştığını vurgular.

Bu düşünce, Edison'un deneyci ve sürekli üretme odaklı karakteriyle uyumludur. O, tek bir başarılı buluşla yetinmeyen, yüzlerce denemeyi göze alan bir anlayışa sahipti. Ona göre insanın kapasitesi, konfor alanının çok ötesine uzanır; yeter ki kişi denemekten ve kendini zorlamaktan geri durmasın. Bu söz aynı zamanda, potansiyelin sabit bir sınır olmadığını, eylemle birlikte genişleyen bir alan olduğunu ima eder.

Bugün bu fikir, kişisel gelişim ve motivasyon düşüncesinin önemli bir parçası olarak okunabilir. Ancak bağlamından koparıldığında abartılı bir iyimserlik gibi algılanabilir. Yine de Edison'un kastı, hayalperest bir özgüven değil; düzenli, sistematik ve cesur bir çalışmanın insanı ne kadar ileri götürebileceğidir.