“Cumhuriyetçi Parti hakkında: Hitler'in çizgisini izliyorlar – yalan ne kadar büyük olursa olsun, onu yeterince sık tekrarlayın, kitleler onu gerçek sayacaktır.”

Kennedy bu sözde, Cumhuriyetçi Parti'nin siyasi iletişim yöntemini Hitler'in propaganda tekniğiyle karşılaştırır. "Büyük yalan" fikri, Hitler'in Kavgam kitabında ve Nazi propagandasında öne çıkan bir kavramdır: İnsanların küçük bir yalanı kendilerinin söylemeye cesaret edemeyeceği, ama büyük bir yalanı, inanılmayacak kadar cüretkâr olduğu için daha kolay benimseyebileceği düşüncesine dayanır. Kennedy, yalanın sürekli tekrar edilmesinin kitleler üzerinde gerçeklik etkisi yarattığını vurgular.

Söz, 1947'de, İkinci Dünya Savaşı'nın hemen ardından söylenmiştir. Bu dönemde Nazi Almanyası'nın propaganda yöntemlerine dair toplumsal hafıza çok tazedir; Kennedy de bu güçlü referansı kullanarak karşı tarafın siyasi söylemini sert biçimde eleştirmektedir. Karşılaştırmanın ağırlığı, dönemin siyasi rekabetinin ne kadar keskin olduğunu da gösterir.

Bugünkü okura bu söz, siyasi söylemde tekrarın, medyanın ve büyük iddiaların kitle inancını nasıl biçimlendirebileceği konusunda bir uyarı niteliği taşır. Aynı zamanda, siyasi tartışmalarda tarihsel ve ahlaki açıdan yüklü benzetmelerin ne denli etkili ve tartışmalı olabileceğini gösterir. Sözün sertliği, Kennedy'nin gençlik yıllarındaki mücadeleci üslubunu da yansıtır.

Kennedy bu sözü 18 Mayıs 1947'de Massachusetts, East Boston'daki Fitton Konseyi, Knights of Columbus toplantısında yapılan bir konuşmada söylemiştir. Henüz Kongre üyesi olduğu, başkanlık öncesi dönemine denk gelir. İkinci Dünya Savaşı'nın ardından ABD'de Cumhuriyetçi ve Demokrat partiler arasındaki iç politika rekabeti yoğundur; Kennedy de bu konuşmasında Cumhuriyetçi Parti'nin söylem ve propaganda yöntemlerini sert biçimde eleştirmektedir. Hitler referansı, savaştan yeni çıkmış bir toplumda güçlü bir retorik araç olarak kullanılmıştır.