“'Appassionata'dan daha iyi bir şey bilmiyorum, onu her gün dinlemeye hazırım. Şaşırtıcı, insanüstü bir müzik. Her zaman, belki safça, çocukça bir gururla düşünüyorum: işte insanlar ne mucizeler yapabiliyor... Ama müziği sık sık dinleyemiyorum, sinirlerimi bozuyor, insanların kafalarını okşamak ve pis cehennemde yaşarken böyle bir güzellik yaratabilen insanlara tatlı saçmalıklar söylemek istiyorum. Oysa bugün kimsenin kafasını okşamak olmaz - elini ısırırlar, kafalara vurmak gerek, acımasızca vurmak, her ne kadar biz ideal olarak insanlara karşı her türlü şiddete karşı olsak da. Hm-hm, görev cehennem gibi zor!”

Lenin bu sözlerinde, sanatın insanda uyandırdığı derin duygulanım ile devrimci siyasetin gerektirdiği sertlik arasında bölünmüşlüğü dile getirir. Beethoven'ın 'Appassionata' sonatına duyduğu hayranlık, onun insan yaratıcılığına karşı beslediği coşkuyu ve insanlığa dair umudunu gösterir. Müzik sayesinde insanların ne kadar yüce güzellikler üretebildiğine şaşırır ve bu, onda insanlara şefkatle yaklaşma isteği uyandırır.

Ancak Lenin, bu duygusal kırılmayı devrim sürecinde bir zayıflık olarak görür. Cephelerin sertleştiği, düşmanlarının acımasız olduğu bir dönemde yumuşaklığın karşılık bulamayacağını; aksine ezilenler için tehlikeli sonuçlar doğuracağını düşünür. Bu yüzden kendi estetik hayranlığı ile siyasi zorunlulukları ayırmaya çalışır. 'Kafalara vurmak gerek' ifadesi, devrimin devamı için şiddeti gerekli gören sert pragmatizmi yansıtır.

Söz, büyük siyasi dönüşümlerin insanın iç dünyasında yarattığı çelişkiyi gösterir: Bir yanda güzellik ve merhamete duyulan doğal eğilim, diğer yanda iktidar mücadelesinin dayattığı acımasızlık. Lenin'in 'görev cehennem gibi zor' demesi, bu çelişkinin ağırlığını kabul ettiğini ancak yine de mücadeleyi bırakmadığını ortaya koyar.

Bu sözler, Maksim Gorki'nin Lenin ile yaptığı özel bir konuşmadan belleğine dayanarak aktardığı anekdota dayanır. Gorki, 1924 yılında Lenin'in ölümünün ardından yayımladığı anılarında bu diyaloğu aktarmıştır. Lenin, Beethoven'ın 'Appassionata' sonatını dinledikten sonra bu düşüncelerini dile getirmiştir.