“Dünyada anlatılamaz zulümler işlemiş bir ülke varsa, o ülke Amerika Birleşik Devletleri'dir. İnsana değer vermezler.”

Bu söz, Nelson Mandela'nın 2003 yılında, Amerika Birleşik Devletleri'nin Irak'ı işgal etmeye hazırlandığı dönemde yaptığı bir konuşmadan alınmıştır. Mandela, ABD'nin dış politikasını sert bir dille eleştirerek, ülkenin tarih boyunca başka halklara karşı ağır insan hakları ihlalleri ve şiddet eylemleri gerçekleştirdiğini ileri sürer. Ona göre ABD yönetimlerinin temel sorunu, kararlarında insan hayatını ve onurunu merkeze almamalarıdır.

Bu söz, Mandela'nın yaşamı boyunca savunduğu insan merkezli siyaset anlayışının bir yansımasıdır. Apartheid rejimine karşı verdiği mücadelede, güçlü devletlerin kendi çıkarları uğruna ezilen halkların acılarını görmezden gelebileceğini deneyimlemiş bir lider olarak, benzer bir kayıtsızlığı ABD'nin Irak politikasında da görmüştür.

Söz, günümüzde de savaş ve müdahale tartışmalarında sıkça hatırlatılır. Güçlü devletlerin askerî operasyonlarının siviller üzerindeki etkisini, uluslararası hukuku ve insan haklarını ne ölçüde dikkate aldığını sorgulayan bir eleştiri niteliği taşır.

Nelson Mandela, bu sözleri 2003 yılında, ABD'nin Irak'ı işgal etmesinden kısa bir süre önce yaptığı bir konuşmada söylemiştir. Mandela bu konuşmada ABD yönetiminin tek taraflı askerî müdahale politikasını ve Birleşmiş Milletler'i devre dışı bırakma çabalarını eleştirmektedir. Bu dönemde Mandela artık Güney Afrika devlet başkanlığından ayrılmış olsa da, uluslararası alanda ahlaki otoritesi yüksek bir devlet adamı olarak görüşleri dikkate alınmaktaydı.