“Sovyet rejimi tartışmasız biçimde totaliter hâle geldikten sonradır ki İngiliz entelektüelleri, çok sayıda, ona ilgi duymaya başladı. Burnham, İngiliz rusofil aydınları onu reddedecek olsa da, aslında onların gizli arzusunu dile getiriyor: Sosyalizmin eski eşitlikçi versiyonunu yıkma ve entelektüelin nihayet eline kırbacı alabileceği hiyerarşik bir topluma geçme arzusu.”

Orwell bu sözde, dönemin bazı İngiliz aydınlarının Sovyetler Birliği'ne duyduğu ilginin masum bir ideolojik yakınlık olmadığını, çok daha karanlık bir arzuya dayandığını iddia eder. Ona göre bu ilgi, totaliter yapı belirginleştikten sonra güçlenmiştir; bu da aydınların özünde eşitlikten değil, iktidardan ve ayrıcalıktan etkilendiklerini gösterir. 'Kırbacı eline almak' ifadesi, düşünce insanının hiyerarşik bir düzende kendisine ayrıcalıklı bir yer edinme isteğini sert biçimde görünür kılar.

Burada James Burnham, Orwell'in eleştirdiği bir eğilimin sözcüsü olarak konumlandırılır. Burnham'ın yönetici sınıf ve bürokratik elitler hakkındaki tezleri, Orwell'e göre İngiliz aydınlarının açıkça itiraf edemedikleri bir arzuyu ifade etmektedir: Kitlelerin eşitlik talebini geçersiz kılan bir düzen içinde entelektüelin yönetici konumuna yükselmesi. Orwell, bu eleştiriyle sosyalist ideallerin savunucuları görünen kimi aydınların, aslında güç hiyerarşisine duyduğu hayranlıkla hareket ettiğini ima eder.

Söz, entelektüel sınıfın iktidarla ilişkisine dair kalıcı bir uyarı niteliğindedir. Bugün de aydınların, akademisyenlerin ve uzmanların siyasal iktidarlar karşısındaki konumları tartışılırken, bilgi sahibi olmanın ahlaki ya da eşitlikçi bir duruşu kendiliğinden garanti etmediği gerçeğini hatırlatır.

Bu söz, Orwell'in 1946 yazında Polemic dergisinde yayımlanan 'Second Thoughts on James Burnham' başlıklı yazısından alınmıştır. Yazıda Orwell, daha önce hakkında değerlendirmeler yaptığı Amerikalı siyaset kuramcısı James Burnham'ın görüşlerini yeniden ele alır ve onun iktidar ve yönetici elit analizleriyle dönemin İngiliz sol aydınlarının eğilimleri arasında paralellik kurar.