“Sırf önyargıyla ilgili konularda, lehte ya da aleyhte olsun, en basit verilerden bile tam bir kesinlikle çıkarımlar yapamayız.”

Poe bu cümlede, insan zihninin önyargılı olduğu konularda ne kadar güvenilmez hale geldiğini vurgular. Önyargı, bir meselenin yalnızca belirli yönlerini görmemize neden olur; eldeki veriler ne kadar açık ve basit olursa olsun, zihin bunları kendi eğilimine göre yorumlar. Dolayısıyla vardığımız sonuç, verilerden ziyade baştan sahip olduğumuz kanaatlerin bir yansıması olur.

Bu düşünce, Poe'nun eserlerinde sıkça işlediği akıl ve algı güvenilirliği temasıyla yakından ilişkilidir. Özellikle deneme ve öykülerinde, insanın kendi zihinsel süreçlerine duyduğu aşırı güvenin nasıl yanılgılara yol açtığını gösterir. Burada da önyargının, mantıksal çıkarım sürecini nasıl çarpıttığına işaret eder.

Günümüzde bu gözlem, bilimsel düşüncenin ve eleştirel akıl yürütmenin önemini hatırlatır. Bir konuda kesin yargıya varmadan önce, kendi önyargılarımızın farkında olmamız gerektiğini; aksi halde en basit gerçeklerden bile yanlış sonuçlar çıkarabileceğimizi anlatır.

Bu söz, Poe'nun 1838'de yayımlanan tek romanı olan 'The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket' adlı eserinin önsöz bölümünde yer alır. Yazar, burada okuyucuyu anlatılacak olağanüstü olaylara hazırlarken, insanların önyargıları nedeniyle en açık verilerden bile kesin sonuçlar çıkaramadığını belirtir. Bu, romanın gerilim ve inandırıcılık sorununa dair bir giriş niteliği taşır.