“Yeni bir düzen kurmaya giriştik; yine de ona Amerikan Anayasası'nın çerçevesi altında, onun ruhu ve amacı doğrultusunda ilerliyoruz. Ülke genelinde bu yeni düzene giden yolda ölçülebilir bir mesafe kat ettik.”

Roosevelt bu sözlerinde, yürürlüğe koyduğu geniş kapsamlı reform programını devrimci bir kopuş olarak değil, mevcut anayasal düzenin bir devamı ve geliştirilmesi olarak sunmaktadır. 'Yeni bir düzen' ifadesi, Büyük Buhran'ın yarattığı toplumsal ve ekonomik çöküşe karşı devletin ekonomiye ve sosyal hayata daha aktif müdahale ettiği bir dönemi işaret eder. Roosevelt'in asıl meselesi, bu köklü değişimin meşruiyetini anayasal zemine dayandırmaktır: Değişim radikal olabilir ama yöntem ve ruh itibarıyla Amerikan kurucu ilkelerine sadıktır.

'Çerçeve, ruh ve amaç' vurgusu önemlidir. Roosevelt, Anayasa'yı yalnızca hukuki bir metin olarak değil, aynı zamanda ulusun ortak değerlerini yansıtan canlı bir belge olarak gördüğünü ima eder. Böylece reformları, Anayasa'yı ihlal eden değil, onun vaat ettiği toplumsal sözleşmeyi tamamlayan adımlar olarak konumlandırır. Ayrıca 'ölçülebilir bir mesafe' ifadesiyle, eleştirmenlere karşı programın şimdiden somut sonuçlar ürettiğini savunur. Bu, siyasi açıdan hem muhafazakâr muhalefeti yatıştırmaya hem de reformların kalıcılığını güvence altına almaya yönelik bir retoriktir.

Bugün okura, büyük toplumsal dönüşümlerin mutlaka kurumsal süreklilikle çelişmek zorunda olmadığını hatırlatır. Değişim, mevcut hukuki ve ahlaki çerçevenin içinde, onun ilkelerine sadık kalınarak da gerçekleştirilebilir. Roosevelt'in sözü, reform ile kurumsal meşruiyet arasındaki gerilimi yönetmenin bir örneğidir.

Roosevelt bu sözleri, 4 Ocak 1935'te Kongre'ye sunduğu State of the Union (Birliğin Durumu) konuşmasında söylemiştir. Büyük Buhran'ın etkilerinin sürdüğü ve New Deal programlarının uygulandığı bir dönemde, başkan reformlarını anayasal zeminde savunma ihtiyacı duymuştur. Konuşma, federal hükümetin ekonomik ve sosyal hayattaki rolünü kalıcı biçimde genişleten politikaların kamuoyuna ve Kongre'ye gerekçelendirildiği önemli bir metindir.