“Para, insanların ona yüklediği değeri temsil etmez. Tüm param, insanlığın biraz daha kolay bir yaşam sürmesini sağlayan yeni keşifler yaptığım deneylere yatırılmıştır.”

Nikola Tesla bu sözünde, paranın insanların ona atfettiği değerden bağımsız olduğunu ve kendisi için asıl önemli olanın icat ve keşif süreci olduğunu dile getirir. Ona göre para, tek başına bir amaç değil, bilimsel çalışmaları sürdürmek için bir araçtır. Servetini kişisel konfor ya da birikim için değil, insan yaşamını kolaylaştıracak yenilikleri geliştirmek için kullandığını vurgular; bu da onun maddi zenginlikten çok bilimsel ilerlemeye verdiği önemi gösterir.

Tesla'nın bu tutumu, mucit kimliğinin temel bir özelliğini yansıtır. Deneyler, onun düşünce dünyasında yalnızca bir meslek değil, insanlığa hizmet etmenin bir yoludur. Kendi döneminde birçok keşif ve icadın ardından maddi sıkıntılar yaşasa da Tesla, çalışmalarını sürdürmekten vazgeçmemiştir. Bu söz, bilim insanının içsel motivasyonunun çoğu zaman dışsal ödüllerden daha güçlü olduğunu ve toplumsal faydanın kişisel kazançtan önce geldiğini anlatır.

Günümüzde bu söz, başarı ve zenginlik arasındaki ilişkinin sorgulandığı bir dönemde hâlâ anlamlıdır. Tesla'nın yaklaşımı, emeğin değerini yalnızca parayla ölçen bir bakış açısına karşı, üretilen bilginin ve yaratılan faydanın kalıcılığını ön plana çıkarır. Söz, okura paranın bir amaç değil araç olması gerektiğini hatırlatır.

Bu söz, Tesla'nın Nisan 1927'de Politika gazetesinden Dragislav L. Petković ile yaptığı söyleşiden aktarılmıştır. Aynı alıntı daha sonra Margaret Cheney, Robert Uth ve Jim Glenn'in 1999 tarihli Tesla, Master of Lightning adlı kitabında da yer almıştır. Tesla, yaşamının ilerleyen döneminde, birçok icadına rağmen maddi kazanç elde etme konusundaki kayıtsızlığı ve parasını deneylerine yatırmasıyla bilinirdi.