“Yuvarlak bir adamın kare bir deliğe hemen oturması beklenemez. Şeklini değiştirmek için zamana ihtiyacı vardır.”

Bu söz, insanların yeni koşullara, ortamlara ya da görevlere anında uyum sağlamasının beklenemeyeceğini mizahi bir geometrik benzetmeyle anlatır. Yuvarlak bir nesnenin kare bir deliğe girebilmesi için biçim değiştirmesi gerekir; bu da zaman alır. Benzer şekilde, bir insanın alışkanlıkları, yetenekleri veya karakteri ile bulunduğu konum birbirine uymuyorsa, uyum ancak aşamalı bir değişimle mümkün olur. Twain burada sabır ve hoşgörü çağrısı yapar. Bir kişiyi ya da durumu yargılamadan önce, uyum sürecinin doğal bir zamana ihtiyaç duyduğunu hatırlatır. Bu düşünce, yeni bir işe başlayan kişiden göçmenlere, toplumsal reformlardan bireysel dönüşümlere kadar geniş bir alana uyarlanabilir. Aynı zamanda söz, Twain'in insan doğasına dair esnek ve gerçekçi bakışını yansıtır. İnsanı katı bir kalıba zorlamak yerine, değişimin zaman almasını olağan karşılamak gerektiğini salık verir. Bu yönüyle hem gündelik ilişkilerde hem de toplumsal tartışmalarda geçerliliğini koruyan pratik bir bilgelik barındırır.

Bu ifade, Twain'in 1897 tarihli More Tramps Abroad adlı gezi anlatısında geçer. Kitap, yazarın dünya turu sırasında edindiği gözlemleri ve deneyimleri mizahi bir dille aktarır. 1890'ların ikinci yarısında Twain, borçlarını ödemek amacıyla çıktığı bu uzun yolculukta farklı kültürlerle karşılaşmış; gözlemleri sırasında insan alışkanlıkları ve uyum sorunları üzerine sık sık yorum yapmıştır.