“Masaüstü bilgisayar endüstrisi öldü. Yenilik neredeyse tamamen durdu. Microsoft çok az yenilikle pazarı domine ediyor. Bu bitti. Apple kaybetti. Masaüstü pazarı karanlık çağlara girdi ve önümüzdeki 10 yıl, en azından bu on yılın geri kalanı boyunca karanlık çağlarda kalacak.”

Steve Jobs bu sözü, Apple'ın masaüstü bilgisayar pazarında yenildiği ve sektörün durgunlaştığı bir dönemde söylemiştir. Ona göre Microsoft'un pazar hakimiyeti, teknik üstünlükten çok iş modeli ve dağıtım gücünden kaynaklanıyordu; yenilikçi ürünler sunmak yerine mevcut durumu koruyordu. Jobs'un 'karanlık çağlar' ifadesi, bir sektörde yeniliğin durmasıyla kullanıcı deneyiminin ve seçeneklerin nasıl fakirleştiğini anlatır.

Bu sözdeki 'Apple kaybetti' ifadesi, Jobs'un o dönemdeki gerçekçi ama acı tespitidir. Apple, 1990'ların ortasında pazar payını büyük ölçüde kaybetmiş, ürün gamı karmaşıklaşmış ve stratejisi belirsizleşmişti. Jobs'un buradaki analizi, sektörün geleceğini güçlü bir şekilde öngördüğünü gösterir; çünkü aynı dönemde mobil cihazların ve internetin yükselişi masaüstünün gerçekten de uzun süre geri planda kalacağının işaretlerini veriyordu.

Bugün bakıldığında bu söz, tekelleşen pazarların yeniliği nasıl yavaşlatabileceğine dair güçlü bir uyarıdır. Ayrıca Jobs'un bu karamsarlığı, kısa süre sonra Apple'a döndüğünde izleyeceği radikal sadeleşme ve ürün odaklı dönüşüm stratejisinin psikolojik zeminini de hazırlar.

1990'larda WIRED dergisinde yayımlanan "Steve Jobs: The Next Insanely Great Thing" (Şubat 1996) başlıklı söyleşide söylenmiştir. Jobs, 1996'da Apple dışındaydı; masaüstü sektörünün durgunluğunu ve Microsoft'un hakimiyetini değerlendiriyordu.