“Öyleyse, başlanmışken işi korumak daha iyidir. Emeği verdiniz; onu sürdürün, koruyun. Eğer insanlar size hizmet etmeyi seçerlerse, onlarla gidin; ama örgütünüzü ilke üzerine kurduğunuza göre, o ilkeye bağlı kalın; çünkü Tanrı'nın üzerinizde hüküm sürdüğü, zihninize ilham verdiği, size doğruluk duygusu bahşettiği ve size umut vermeye devam ettiği kadar kesin olarak, bu fikirlere yine sarılacaksınız ve tüm o savrulmalardan sonra, sırf işinizi yeniden yapmak için eninde sonunda geri döneceksiniz.”

Bu söz, siyasal bir hareketin ya da davanın sürekliliğini koruma gerekliliğini anlatır. Lincoln, emek verilerek başlatılmış bir işin yarıda bırakılmasının, baştan yapılmasından daha maliyetli olduğunu vurgular. Burada pratik bir siyasi uyarı vardır: Kurulmuş bir örgüt, bir kez dağıldığında yeniden toparlanmak çok zordur; bu yüzden mevcut yapıyı korumak, ideal olanı beklemekten daha akılcıdır.

Daha derin bir düzeyde ise Lincoln, ilkeye bağlılığın döngüsel bir güvence taşıdığını savunur. 'Savrulmalar' ifadesiyle, insanın zaman zaman davasından uzaklaşabileceğini kabul eder. Ancak Tanrı'nın verdiği akıl, vicdan ve umut sayesinde insanın sonunda doğru bildiği ilkelere geri döneceğine olan inancı dile getirir. Bu, Lincoln'ün konuşmalarında sıkça başvurduğu ilahi takdir ve ahlaki zorunluluk temasıyla uyumludur.

Sözün bugünkü okura söylediği şey, zorlu dönemlerde inancı ve örgütlülüğü elden bırakmamak gerektiğidir. İlkeye dayalı bir duruş, geçici sapmalara rağmen insanı yeniden doğru yola getirecek bir pusula işlevi görür. Özellikle uzun vadeli mücadelelerde, kararlılığın ve sürekliliğin tek başına büyük bir kazanım olduğunu hatırlatır.

Bu söz, 10 Temmuz 1858'de Chicago'da yapılan konuşmadan alınmıştır. Lincoln bu konuşmayı, Stephen A. Douglas'a karşı Senato yarışında yapmıştır. Konuşmanın bu bölümünde, Cumhuriyetçi Parti'nin örgütlenmesine ve sürdürülmesine atıfta bulunarak, parti mensuplarını ilkeleri doğrultusunda birlik içinde kalmaya teşvik etmektedir. Köleliğin yayılmasına karşı çıkan ilkenin korunmasının önemi bu bağlamda vurgulanmaktadır.