“Hâlâ gidecek çok yolumuz olduğunu biliyoruz; her yurttaşın güvenliğini, fırsatını ve bilgisini, ülkenin kaynaklarının ve kapasitesinin haklı çıkardığı ölçüde daha fazla inşa etmemiz gerektiğini biliyoruz.”

Roosevelt bu sözlerinde Amerika'nın kendini tamamlanmış bir proje olarak görmemesi gerektiğini vurgular. Güvenlik, fırsat ve bilgi; bir ulusun yurttaşlarına borçlu olduğu üç temel unsurdur. Burada önemli olan, bu unsurların sınırsız bir vaat olarak değil, ülkenin kaynakları ve kapasitesiyle orantılı biçimde ele alınmasıdır. Böylece söz, hem toplumsal ilerlemeyi sürekli bir görev olarak tanımlar hem de gerçekçi bir sınır çizer. Roosevelt'in New Deal döneminden beri savunduğu devletin sorumluluğu anlayışı burada daha ölçülü ve uzun vadeli bir çerçevede ifade edilir. Güvenlik, fırsat ve bilgi ancak birlikte düşünüldüğünde bir ulusun olgunluğunu gösterir; bunlardan birinin eksikliği diğerlerini de zayıflatır. Sözün bugünkü okura hatırlattığı şey, ilerlemenin bir varış noktası olmadığı, her kuşağın kendi koşullarına göre bu üç alanı yeniden inşa etmesi gerektiğidir.

Roosevelt bu sözleri 20 Ocak 1941'deki üçüncü başkanlık yemin töreninde söylemiştir. Konuşma, ABD'nin henüz II. Dünya Savaşı'na girmemiş olduğu, ancak Avrupa'daki savaşın gölgesinde ulusal birliğin ve savunmanın giderek öne çıktığı bir dönemde yapılmıştır. Roosevelt, ülkenin kazanımlarını kabul etmekle birlikte, demokrasinin ve toplumsal refahın sürekli çaba gerektirdiğini anlatır.