“Gelin kardeşler, asmaya aşılanmak istiyorsanız; Sizi kesilmiş halde öylece yatarken görmek acıdır. Petrus'un makamından başlayarak rahipleri sayın; Ve o babalar dizisinde kimin kime halef olduğuna bakın. İşte kaya budur; cehennemin mağrur kapıları onu yenemez. (PL 43:30)”

Bu söz, Augustinus'un Donatist ayrılıkçılara karşı yazdığı uyarıcı ve öğretici bir çağrıdır. 'Asma' imgesi, İncil'deki 'Ben asmayım, siz dallarsınız' ifadesine gönderme yapar; kiliseden kopan Hristiyanları asmadan kesilmiş dallara benzetir. Augustinus, Donatistlerin kiliseden ayrılmasını büyük bir acı olarak tanımlar ve onları yeniden birliğe çağırır. Bunun için somut bir gerekçe sunar: Roma'daki Petrus'un makamından başlayarak kesintisiz süren piskoposluk zinciri, yani apostolik halef. Ona göre bu zincir, kilisenin hakikiliğinin güçlü bir kanıtıdır.

Sözün son bölümünde 'kaya' imgesi öne çıkar. İncil'de Petrus'a söylenen 'Sen Petrus'sun ve ben kilisemi bu kayanın üzerine kuracağım; cehennemin kapıları ona karşı direnemeyecek' sözlerine doğrudan gönderme yapılır. Augustinus burada Petrus makamını ve bu makamdan süregelen hiyerarşiyi, kilisenin birliğinin ve devamlılığının teminatı olarak gösterir. Donatist toplulukların böyle bir sürekliliği kanıtlayamadığını ima eder.

Tarihsel bağlamında bu metin, kilise birliği ve otoritesi hakkındaki yoğun bir tartışmanın parçasıdır. Bugünün okuru için ise, kurumların sürekliliği ve ortak aidiyet duygusunun toplulukları nasıl ayakta tuttuğuna dair etkili bir örnektir. Augustinus, dini ayrılıkları yalnızca birer fikir farklılığı olarak değil, ruhsal bir kopuş olarak da görür.

Bu söz, Augustinus'un yaklaşık 393 yılında yazdığı 'Psalmus Contra Partem Donati' (Donatusçulara Karşı Mezmur) adlı manzum eserinden alınmıştır. Eser, Donatist ayrılıkçılara karşı halkın kolayca ezberleyebileceği bir tür propaganda mezmuru olarak yazılmıştır. Augustinus bu metinde, Donatistleri katı bir teolojiyle değil, ritmik ve akılda kalıcı dizelerle kilise birliğine davet etmeyi amaçlamıştır. Alıntı, Roma'daki Petrus makamından süregelen piskoposluk zincirine işaret ederek kilisenin birliğini savunur.