“Hiçbir bağ bu kadar sıkı tutmaz.”

Bismarck bu sözü, öğrencilik yıllarında katıldığı öğrenci birliği (Corps) hakkında söylemiştir. 'Bağ' ifadesi, hem kurumsal aidiyeti hem de bu topluluk içinde kurulan kişisel dostlukları ve yaşam boyu süren sadakati kapsar. Bismarck, hayatının ilerleyen dönemlerinde bile bu öğrenci birliklerinde kurulan ilişkilerin benzersiz ve kalıcı olduğuna inanmıştır. Birliğin sağladığı toplumsallaşma biçimi, ortak ritüeller ve geleceğin devlet seçkinleri arasında kurulan ağın temeli olarak görülmüştür. Bu söz, kişisel düzeyde bir duygusallığın ötesine geçerek, bir kuşağın siyasi ve bürokratik elitini birleştiren toplumsal bir yapıyı yüceltir. Bismarck'ın ilerleyen kariyerinde bu ağlardan gelen ilişkiler önemli bir rol oynamış, öğrenci birlikleri Prusya-Alman devlet yapısının önemli bir sosyalleşme zemini olmuştur. 'Hiçbir bağ' ifadesi, aile ya da devlet gibi diğer kurumların üzerinde bir bağlılık ve güven ilişkisini ima eder. Bu söz aynı zamanda belirli bir elit zümrenin yaşam tarzına ilişkin övgüyü de içerir; aidiyet ve sadakat, bu dünyada bireyin kimliğini belirleyen en güçlü unsurlardan biri olarak sunulur.