“Beagle, St. Helena'da beş gün kaldı ve bu süre zarfında adanın ortasındaki bulutların içinde yaşadım. Burası başlı başına merak uyandıran küçük bir dünya; yaşanabilir kısım, geniş bir siyah, ıssız kayalık kuşağıyla çevrili; sanki okyanusun bu geniş bariyeri bile bu değerli noktayı korumaya yetmiyormuş gibi.”

“Aylar boyunca çalışma odamda toprak dolu saksılarda solucanlar beslemeye yönlendirildiğimde, onlara ilgi duymaya başladım ve ne ölçüde bilinçli davrandıklarını, ne kadar zihinsel güç sergilediklerini öğrenmek istedim.”

“Şöyle bir gözlemde bulunuyor: "Zayıflıkları ve küçüklükleri göz önüne alındığında, başardıkları söylenen iş muazzamdır." Burada, sürekli yinelenen bir nedenin sonuçlarını topluca hesaplayamama durumunun bir örneğini görüyoruz; bu durum, eskiden jeoloji alanında olduğu gibi, daha yakın zamanda evrim ilkesi alanında da bilimin ilerlemesini çoğu kez geciktirmiştir.”

“Ama bir sonraki bölümde göreceğimiz gibi, bu işte bir dereceye kadar zekâ sergileniyor gibi görünüyor; bu sonuç beni solucanlarla ilgili her şeyden daha çok şaşırtmıştır.”

“Köle yaptığımız hayvanları eşitimiz olarak görmek istemeyiz. — Köle sahipleri de siyah insanı başka türden biri yapmak istemiyor mu? — sevgi, taklit, ölüm korkusu, acı, ölüleri için yas tutma yetilerine sahip hayvanlar. — saygı.”

“M. Perrier, yalnızca tek bir gece bir odanın kuru havasına maruz kalmalarının onlar için ölümcül olduğunu buldu. Öte yandan, birkaç büyük solucanı tamamen suya batırılmış hâlde yaklaşık dört ay canlı tuttu.”

“Solucanların yuvalarını kazarken yuttuklarından bağımsız olarak birçok küçük taşı da yuttukları kesin olduğuna göre, bu taşların –tıpkı değirmen taşları gibi– besinlerini öğütmeye yaradığı düşünülebilir.”