“Önce yüz sarkar ve kırışır; sonra boyun; sonra göğüs ve kollar; alt kısımlar sonuna kadar her zamanki gibi dolgun kalır: Öyle ki, yukarıda olan her şeyi bir sepetle örtüp yalnızca kemerin altındakine bakılırsa, iki kadından yaşlı olanı genç olandan ayırt etmek imkânsızdır. Ve karanlıkta bütün kediler gri olduğundan, yaşlı bir kadınla cinsel haz en azından eşittir ve sıklıkla daha üstündür; çünkü her hüner pratikle geliştirilebilir.”

Franklin'in bu sözü, yaşlanmanın bedensel etkilerine dair alaycı ve dönemin tabularını zorlayan bir bakış açısı sunar. Metnin temel mantığı, yaşlılık belirtilerinin bedenin üst kısmında daha görünür olduğu, alt kısımların ise daha uzun süre 'dolgun' kalabileceği üzerine kurulu basit bir gözlemdir. Buradan hareketle, fiziksel çekiciliğin yalnızca görünür kısımlarla değerlendirilemeyeceğini ima eder.

İkinci kısım, 'karanlıkta bütün kediler gridir' atasözünü kullanarak fiziksel farklılıkların deneyimdeki öneminin görece az olduğunu savunur. Franklin'in asıl vurgusu, cinsel ilişkide deneyimin ve pratiğin gençlikten daha değerli olabileceğidir. Bu görüş, dönemin yaygın ahlâk anlayışına aykırı olsa da, Franklin'in pragmatik ve hazcı yönünü ortaya koyar. Metin, yaşlılık, cinsellik ve güzellik algısı üzerine şaşırtıcı derecede açık sözlü bir tartışmadır.

Bu söz, Benjamin Franklin'in 25 Haziran 1745 tarihli "Advice to a Friend on Choosing a Mistress" (Bir Dosta Metres Seçimi Üzerine Öğütler) başlıklı mektubundan alınmıştır. Franklin, bu mektubu evli bir erkek arkadaşına, evlilik dışı ilişki yaşamayı düşünüyorsa yaşlı bir kadını tercih etmesi yönünde yarı şaka yarı ciddi bir üslupla yazmıştır. Mektup, yaşlı kadınları seçmek için pratik nedenler sıralar: daha deneyimlilik, boşanma veya istenmeyen gebelik riskinin düşük olması gibi. Franklin'in bu özel mektubu, dönemin ahlâk kurallarıyla çelişen içeriğiyle bilinir ve bugün de mizahi ve şaşırtıcı bulunur.