“Burada Skugg yatıyor rahat, Bir halıdaki böcek kadar.”

Benjamin Franklin'in küçük bir mezar taşı yazıtı gibi kaleme aldığı bu kısa dize, ölüm karşısında takınılabilecek sakin ve mizahi tavrı yansıtır. Franklin, 'Skugg' adını verdiği bir evcil hayvan ya da yakın bir varlık için yazdığı bu mısralarda, ölümü korkutucu bir son olarak değil; sıcak, korunaklı ve huzurlu bir dinlenme hali olarak resmeder. İngilizcedeki 'snug as a bug in a rug' deyişi, tam bir konfor ve güvenlik içinde olma durumunu anlatır. Bu benzetmeyle ölüm, adeta soğuk ve ürkütücü olmaktan çıkarılıp battaniyesine sarılmış bir çocuğun uykusu gibi yumuşak bir imgeye dönüştürülür.

Franklin'in bu küçük metni, onun genel düşünce tarzıyla da uyumludur: Ağır konuları bile pratik bir iyimserlik ve sade bir dille ele almak. Ölüm gibi evrensel bir gerçeği abartılı bir ciddiyetle değil, gündelik bir sıcaklıkla karşılamak okura rahatlatıcı bir bakış açısı sunar. Söz, bugün de yas ve kayıp karşısında mizahın ve şefkatin bir arada var olabileceğini hatırlatır.

Benjamin Franklin, Eylül 1772'de Georgiana Shipley'e yazdığı mektupta bu dizelere yer vermiştir. Mektubunda, evcil sincabı 'Skugg' için yazdığı bu kısa mezar taşı yazıtını paylaşır. Franklin'in bu dönemde İngiltere'de diplomatik görevlerde bulunduğu ve Shipley ailesiyle yakın dostluk kurduğu bilinir.