“Washington hakkında gelecek kuşakların ne söyleyeceğini burada bilir ve keyfini sürerdiniz. Zira bin fersah, bin yılla neredeyse aynı etkiyi yapar.”

Franklin bu sözünde mesafenin zaman gibi bir perspektif kazandırdığını anlatıyor. Bir kişiyi ya da olayı uzaktan, yani araya büyük bir coğrafi mesafe koyarak gözlemlemek, onu gelecek kuşakların gözünden görmeye benzer. Bin fersah uzaklık, tıpkı bin yıl sonra yaşayacak birinin bakışı gibi, gündelik ayrıntıları siler ve kişinin tarihsel önemini daha net ortaya çıkarır.

Sözün muhatabı Washington'dur ve Franklin onun Amerikan Devrimi'ndeki rolünün, Avrupa'dan bakıldığında bile şimdiden tarihsel bir büyüklük olarak görüldüğünü ima eder. Franklin bu sırada Fransa'dadır; Amerikan davasını Avrupa'ya anlatmaya çalışırken Washington'ın itibarının okyanus ötesinde nasıl yankılandığını gözlemlemiştir.

Bugün için bu söz, tarihsel değerlendirmenin yalnızca zamanla değil, bakış açısıyla da biçimlendiğini hatırlatır. Uzaklık; küçük kusurları, gündelik tartışmaları geri plana iter ve bir figürün kalıcı yönlerini görünür kılar. Franklin böylece hem mesafenin hem de zamanın yargıyı arındırıcı gücüne dikkat çeker.