Ünlü söz
“Şunu da ekleyeyim ki, yalnızca erdemli bir halk özgürlüğe muktedirdir. Uluslar yozlaşıp kötüleştikçe, efendilere daha çok ihtiyaç duyarlar.”
— Benjamin Franklin (1706 – 1790)
İngilizce aslı
Let me add, that only a virtuous people are capable of freedom. As nations become corrupt and vicious, they have more need of masters.
Ne anlatıyor?
Franklin bu sözünde özgürlüğün kendiliğinden var olan bir hak değil, belirli bir ahlaki zemine dayanan bir kazanım olduğunu savunur. Ona göre özgürlük, bireylerin kendi kendini yönetebilme, sınırlarını bilme ve ortak iyiye saygı gösterme becerisiyle mümkündür. Bu beceriyi besleyen şey erdemdir; yani dürüstlük, sorumluluk, kamu yararını kişisel çıkarın önünde tutma gibi niteliklerdir.
İkinci cümle ise bir tür uyarıdır: Toplum yozlaştığında, bireyler kendi iradeleriyle özgür bir düzen sürdüremez hale gelir. Böyle bir ortamda düzenin ancak dışarıdan gelen otoriteyle, yani "efendilerle" sağlanabileceği ima edilir. Burada kölelik savunusu değil, cumhuriyetçi bir kaygı vardır; halk erdemli olmazsa cumhuriyetin yaşayamayacağı fikri dile getirilir.
Söz, Amerikan Devrimi sonrasında yeni kurulan cumhuriyetin kaderiyle ilgili derin bir endişeyi yansıtır. Franklin'in de paylaştığı bu endişe, günümüzde demokrasinin yalnızca kurumlarla değil, yurttaşların etik davranışlarıyla ayakta kalabileceğini hatırlatır.
Hangi bağlamda söylendi?
Benjamin Franklin, bu cümleyi Nisan 1787'de, yani Anayasa Konvansiyonu'nun toplanmasından birkaç hafta önce, Fransız din adamları Abbés Chalut ve Arnaud'ya yazdığı mektupta kurmuştur. O dönemde Franklin, genç Amerikan cumhuriyetinin geleceği üzerine düşünmekteydi ve mektupta yeni kurulan devletin özgürlük anlayışını tartışmaktadır. Söz, Franklin'in cumhuriyetçi yönetimin ancak erdemli yurttaşlarla işleyebileceği yönündeki inancını ifade eder.
Kaynak
- Eser: Epistles
- Künye: letter to the Abbés Chalut and Arnaud (17 April 1787)
- Kaynak bağlantısı: https://en.wikiquote.org/wiki/Benjamin_Franklin
- Özgün metin lisansı: CC BY-SA 4.0 — Wikiquote
Türkçe çeviri ve yorum 2W’nin özgün çalışmasıdır; yapay zekâ desteğiyle hazırlanmıştır. Hata görürseniz bize bildirin.
Konular
İlgili sözler
“Biraz geçici güvenlik satın almak için temel özgürlükten vazgeçecek olanlar, ne özgürlüğü ne de güvenliği hak ederler.”
— Benjamin Franklin (1706 – 1790)
“Büyük bir İmparatorluk, büyük bir pasta gibi, en kolay kenarlarından azalır.”
— Benjamin Franklin (1706 – 1790)
“Dümene geçirilecek ilk adam iyi biri olacaktır. Sonra ne tür birinin gelebileceğini kimse bilemez. Yürütme, başka yerlerde olduğu gibi burada da monarşiyle sonuçlanana dek sürekli büyüyecektir.”
— Benjamin Franklin (1706 – 1790)
“Halk vergi baskısından ne kadar hoşnutsuz olursa, prensin yandaşlarına dağıtacak ve tüm direnişi bastıracak birliklere ödemek için o kadar çok paraya ihtiyacı olur; bu da ona dilediği gibi yağmalamaya olanak tanır. Yüz kraldan biri bile Firavun'un örneğini izlemekten kaçınmaz; önce halkın tüm parasını, sonra tüm topraklarını alır, ardından da onları ve çocuklarını sonsuza dek köle yapar...”
— Benjamin Franklin (1706 – 1790)
“Bu duygularla, Sayın Başkan, tüm kusurlarıyla birlikte – eğer kusur iseler – bu Anayasayı onaylıyorum; çünkü bizim için genel bir Hükûmetin gerekli olduğunu düşünüyorum ve iyi yönetildiğinde halk için bir nimet olmayacak hiçbir yönetim biçimi yoktur; ayrıca, bunun bir süre boyunca iyi yönetileceğine ve ancak halk, başka hiçbir yönetime muktedir olamayacak kadar yozlaşıp despotik bir yönetime ihtiyaç duyduğunda, kendinden önceki diğer biçimler gibi despotizmle son bulacağına inanıyorum.”
— Benjamin Franklin (1706 – 1790)
“Bir Yüce, en mükemmel varlığın olduğuna inanıyorum. ... O'nun, yarattıklarının mutluluğundan hoşnut olduğuna ve sevindiğine inanıyorum; ve erdem olmadan insan bu dünyada mutluluğa erişemeyeceği için, O'nun beni erdemli görmekten sevinç duyduğuna kesin olarak inanıyorum.”
— Benjamin Franklin (1706 – 1790)