“Bir kadının her zaman hazır bir intikamı vardır.”

Bu söz, insan ilişkilerinde kadınların haksızlığa uğradıklarında ya da incindiklerinde bunu unutmadıkları, gerektiğinde karşılık vermek için bekledikleri düşüncesini dile getirir. Buradaki 'hazır intikam' ifadesi, önceden planlanmış bir komplodan çok, duygusal belleğin canlılığını ve kadın karakterinin kırılgan görünen ama gerektiğinde sertleşebilen yönünü anlatır.

Molière'in döneminde kadınlar kamusal alanda sınırlı bir güce sahipti; bu yüzden onlara atfedilen intikam, çoğu zaman dolaylı yollardan, sözle, toplumsal konumla ya da ev içindeki etkiyle gerçekleşen bir karşılık olarak düşünülürdü. Söz aynı zamanda dönemin kadın-erkek ilişkilerine dair mizahi bir genelleme taşır.

Bugün okunduğunda bu söz, kadınları kinci ya da tehlikeli göstermeye çalışan bir klişe gibi görünebilir. Ancak Molière'in komedi üslubu içinde değerlendirildiğinde, cinsiyetler arasındaki güç dengesizliğine ve evlilik, aşk, aldatma gibi konulardaki gerilimlere dikkat çeken abartılı bir tespit olarak da anlaşılabilir.

Söz, Molière'in 1664 yılında sahnelenen Tartuffe adlı komedyasında geçer. Oyun, sahte bir dindar olan Tartuffe'ün bir ailenin içine sızarak güven kazanmasını ve çıkar peşinde koşmasını anlatır. Bu dizede kadın karakterlerden birinin ağzından, aldatılma ya da hakarete uğrama karşısında kadınların sessiz kalmayacağı düşüncesi ifade edilir. Molière bu tür keskin ve mizahi genellemelerle karakterlerinin duygusal tepkilerini ve dönemin toplumsal rollerini sahneye taşır.