“Düşmanların armağanları armağan değildir ve yarar sağlamaz.”

Söz, verilen her hediyenin arkasında iyi niyet bulunmadığını, özellikle düşmandan gelen bir armağanın asıl amacının çoğu zaman çıkar, oyun veya tuzak olduğunu anlatır. Hediye, yüzeyde dostluk ve cömertlik göstergesi gibi görünse de, verenin niyeti onun gerçek değerini belirler. Bu yüzden düşmanın verdiği şey, biçimsel olarak hediye gibi görünse de özünde bir fayda barındırmaz; çünkü onunla birlikte bir beklenti, bir tehdit ya da gizli bir hesap gelir.

Antik Yunan düşüncesinde dost ile düşman arasındaki sınır hem bireysel hem toplumsal ahlakın temel konularından biridir. Başkalarından gelen şeylere değer biçerken yalnızca görünüşe değil, kaynağa ve niyete bakmak gerekir. Bu söz, saf bir iyilikle çıkarcı bir jest arasındaki farkı hatırlatır. Bugün de ilişkilerde, iş dünyasında ya da siyasette, karşı taraftan gelen ve ilk bakışta avantajlı görünen tekliflerin arkasındaki niyetin sorgulanması gerektiğini ifade eden zamansız bir uyarıdır.