Ünlü söz
“En yüksek fiyatı veren kişiye karşı koyabilecek erdeme sahip insan sayısı çok azdır.”
— George Washington (1732 – 1799)
İngilizce aslı
Few men have virtue to withstand the highest bidder.
Ne anlatıyor?
Washington bu kısa sözüyle insan doğasına dair karamsar ama gerçekçi bir gözlemini dile getirir. Para ya da çıkar teklif edildiğinde, insanların çoğunun ilkelerini, sadakatini veya erdemlerini korumakta zorlandığını söyler. 'En yüksek fiyatı veren kişi' ifadesi, yalnızca parayı değil; makam, güç, toprak ya da ayrıcalık gibi her türlü maddi çıkarı simgeler. Ona göre insan iradesi, güçlü bir çıkar teklifi karşısında zayıf düşebilir ve yalnızca az sayıda kişi erdemini koruyabilir.
Bu düşünce, Washington'ın kamusal görevlerde ve askerî yönetimde dürüstlüğü korumanın ne kadar zor olduğuna dair farkındalığını yansıtır. Aynı zamanda yolsuzluk, rüşvet ve sadakatsizlik gibi sorunların insan doğasındaki köklerine işaret eder. Erdemli davranmanın istisnai bir çaba gerektirdiğini, çoğu insanın ise çıkarlarına yenik düşebileceğini kabul eder.
Günümüzde de bu söz, siyaset, iş dünyası ve günlük ilişkilerde çıkar karşısında dürüstlüğün korunmasının ne denli güç olduğunu hatırlatan evrensel bir uyarı niteliği taşır. Erdemin gerçek değeri, tam da bu zorlukta kendini gösterir.
Hangi bağlamda söylendi?
George Washington, 17 Ağustos 1779'da Tümgeneral Robert Howe'a yazdığı mektupta bu sözleri söylemiştir. Amerikan Bağımsızlık Savaşı sürerken Washington, sadakat ve güvenilirlik konularında ordusundaki subaylara dair gözlemlerini paylaşmakta, insanların çıkar karşısında nasıl davranabileceğine dair kaygısını dile getirmektedir.
Kaynak
- Eser: 1770s (1890)
- Künye: Letter to Major-General Robert Howe (17 August 1779), published in "The Writings of George Washington": 1778-1779, edited by Worthington Chauncey Ford (1890)
- Kaynak bağlantısı: https://en.wikiquote.org/wiki/George_Washington
- Özgün metin lisansı: CC BY-SA 4.0 — Wikiquote
Türkçe çeviri ve yorum 2W’nin özgün çalışmasıdır; yapay zekâ desteğiyle hazırlanmıştır. Hata görürseniz bize bildirin.
Konular
İlgili sözler
“General, Amerikan ordusunda şimdiye kadar pek bilinmeyen bir kusur olan ahmakça ve kötü niyetli küfür ve lanetleme alışkanlığının moda haline geldiğini öğrenmekten üzüntü duymuştur; subayların, örnek olarak ve nüfuzlarını kullanarak bunu engellemeye çalışacaklarını ve hem onların hem de erlerin, eğer tanrısızlık ve budalalıkla göklerin lütfunu aşağılarsak, silahlarımızın göklerin bereketine nail olması için pek az ümit besleyebileceğimizi düşünmelerini umar; buna ek olarak, hiçbir tahrik olmaksızın yapılan bu kadar aşağılık ve bayağı bir kusuru, akıl ve itibar sahibi her insan kerih görür ve küçümser.”
— George Washington (1732 – 1799)
“Erdemin ya da ahlakın halk yönetiminin zorunlu bir kaynağı olduğu esas itibarıyla doğrudur. Bu kural, gerçekten de az ya da çok güçle her tür özgür yönetime uzanır.”
— George Washington (1732 – 1799)
“Güzel tüylerin güzel kuşlar etmediği gibi, güzel giysilerin de güzel insanlar etmediğini düşünmeyin; sade ve zarif bir kıyafet, sağduyulu ve anlayışlı kişilerin gözünde dantel ve işlemeden daha fazla hayranlık uyandırır ve daha fazla itibar kazandırır.”
— George Washington (1732 – 1799)
“Herkese karşı nazik ol, ancak çok az kişiyle samimi ol; o az kişiyi de güvenini vermeden önce iyice sına; gerçek dostluk yavaş büyüyen bir bitkidir ve bu adı hak etmeden önce talihsizliğin sarsıntılarını geçirmeli ve bunlara dayanmalıdır.”
— George Washington (1732 – 1799)
“General, her subay ve erin, ülkesinin en değerli haklarını ve özgürlüklerini savunan bir Hıristiyan askere yakışır biçimde yaşamaya ve davranmaya çalışacağını umar ve buna güvenir.”
— George Washington (1732 – 1799)
“Fazlalıkları satamam, çünkü insan türünde yapılan bu ticarete ilkece karşıyım. Onları kiralamak neredeyse aynı derecede kötü, çünkü aileler içinde kârlı bir şekilde yerleştirilemezler ve aileleri dağıtmaktan tiksinirim. O hâlde ne yapmalı? Bir şeyler yapılmalı, yoksa mahvolurum; çünkü son dört yıl içinde satılan topraklardan alınan bütün para (ekinler ve kiralardan elde ettiklerime ek olarak) elli bin doları bulduğu hâlde beni güçlükle ayakta tutabildi.”
— George Washington (1732 – 1799)