“Gerçek şu ki, halkın bilinmeye değer olanlar dışında her şeyi öğrenmeye doymak bilmez bir merakı vardır. Bunun farkında olan ve esnaf alışkanlıklarına sahip bulunan gazetecilik de onların taleplerini karşılar.”

Wilde bu sözünde, basının halka gerçekten önemli olanı vermek yerine, halkın merakını cezbeden yüzeysel ve sansasyonel içerikler sunduğunu ileri sürer. Ona göre halkın merakı sınırsızdır ama bu merak yanlış yöne çevrilmiştir; insanlar ciddi düşünceyi, sanatı ya da toplumsal meseleleri değil, dedikoduyu, skandalı ve gösterişli ayrıntıları tüketmek ister.

Gazeteciliği bir esnaf gibi davranmakla suçlayan Wilde, basının ticari bir mantıkla hareket ettiğini anlatır: Nasıl bir dükkân sahibi müşteri ne isterse onu satarsa, gazeteler de okur ne isterse onu üretir. Bu eleştiri, bugünün medya ortamında da yankı bulur; tıklanma odaklı habercilik, dikkat ekonomisi ve içeriklerin giderek yüzeyselleşmesi benzer bir döngüyü sürdürür. Wilde, okurun bilinçli bir seçim yapma sorumluluğuna da işaret eder: Talep değişmedikçe arzın niteliği de değişmeyecektir.