“Kadınların artan etkisi, siyasi hayatımızdaki tek güven verici şeydir.”

Wilde bu sözde, dönemin erkek egemen siyasi düzenine incelikli bir eleştiri yöneltir. Ona göre siyasi hayat büyük ölçüde hayal kırıklığı yaratan, güven vermeyen bir alandır; bu karanlık tablo içinde umut vaat eden tek gelişme, kadınların kamusal ve siyasi alanda görünürlük kazanmaya başlamasıdır.

Sözün geçtiği dönemde İngiltere'de kadınların oy hakkı mücadelesi giderek güçleniyor, geleneksel toplumsal roller sorgulanıyordu. Wilde'ın bu ifadesi, kadınların siyasete katılımını yalnızca bir hak meselesi olarak değil, aynı zamanda siyasetin kendisini iyileştirebilecek ahlaki bir yenilenme imkânı olarak gördüğünü ima eder.

Bugün okunduğunda bu söz, siyasi kurumlara duyulan güvensizliğin arttığı dönemlerde farklı toplumsal grupların katılımının neden önemli olduğunu hatırlatır. Wilde'ın ironik üslubu bir yana, ifade ettiği umut oldukça ciddidir: Dışlanmış grupların güç kazanması, yerleşik siyasetin tıkanıklığını açabilecek bir dinamizm taşır.

Söz, Oscar Wilde'ın 1893'te sahnelenen A Woman of No Importance adlı oyununun birinci perdesinde Kelvil adlı karaktere aittir. Kelvil, oyunda ahlakçı ve ciddi bir politikacı tipi olarak çizilir; bu nedenle sözün onun ağzından söylenmesi, dönemin siyasi reform söylemleriyle de ince bir alay içerir.