“Bütün müzikte olduğu gibi, genel basın da nihai amacı ve sonu, Tanrı'nın şerefinden ve gönlün dinlenmesinden başka bir şey olmamalıdır. Buna dikkat edilmediğinde bu gerçek müzik değil, şeytani bir gürültü ve gevezeliktir.”

Bach bu sözünde müzik felsefesinin özünü en açık biçimde formüle eder. "Generalbass" yani sürekli bas, barok dönemde bütün müziğin armonik temelini oluşturan ve bestecinin en fazla teknik ustalık gerektiren alanlarından biridir. Bach, bu teknik konuyu bile yalnızca bir zanaat değil, ruhsal bir mesele olarak ele alır: Müzikteki en temel teknik unsurun dahi amacı, Tanrı'nın şerefi ve insan ruhunun dinlenmesi olmalıdır. "Recreation des Gemütes" ifadesi, ruhun yenilenmesi, ferahlaması anlamına gelir ve müziğin insanı iyileştirici, rahatlatıcı gücüne işaret eder.

Sözün ikinci kısmı oldukça serttir. Bach, bu amacın göz ardı edildiği müziği "şeytani bir gürültü ve gevezelik" olarak niteler. Bu güçlü ifade, onun için müziğin ahlaki ve ruhsal boyutunun ne kadar hayati olduğunu gösterir. Müzik, amacından saptığında yalnızca boş ya da anlamsız olmakla kalmaz, aktif olarak zararlı bir şeye dönüşür. Bu bakış, Bach'ın yaşadığı dönemin pietist çevrelerinin müzik hakkındaki tartışmalarına da bir yanıt olarak okunabilir: Bach, müziğin kendisinin değil, yanlış amaca yönlendirilmiş müziğin tehlikeli olduğunu savunur.

Bu söz, Bach'ın müzik hakkındaki görüşlerini yazılı olarak aktaran az sayıdaki kaynaktan biridir ve onun öğrencileri için tuttuğu öğretim notlarıyla ilişkilendirilir. Bach'ın çok az sayıda yazılı ifadesi günümüze ulaştığı için bu sözler, onun sanat anlayışını anlamak açısından büyük değer taşır.