“Teorilerin yeni bir bakışın ve yeni olguların ışığında yeniden yorumlanması için zaman her zaman olgundur. Bilimin asıl alanı da budur.”

Darwin bu sözde bilimin donmuş bir bilgi yığını olmadığını, sürekli yeniden gözden geçirilen bir anlama çabası olduğunu anlatır. Ona göre bir teori ne kadar güçlü olursa olsun, yeni gözlemler ve yeni bakış açıları ortaya çıktıkça sorgulanmalı ve gerekirse yeniden yorumlanmalıdır. 'The time is always ripe' ifadesi, bu sorgulamanın ertelenmesi gerekmediğini; bilimde hiçbir dönemin, yeni olgulara kapalı olmak için geçerli bir mazeret sunamayacağını vurgular. Darwin'in bu bakışı, kendi evrim kuramını ortaya atarken izlediği yöntemle de uyumludur: o, geniş gözlemler toplamış, farklı disiplinlerden kanıtları bir araya getirmiş ve doğadaki değişimi döneminin biyoloji anlayışıyla yeniden yorumlamıştır.

Sözün ikinci cümlesi, bilimin belki de en ayırt edici özelliğine işaret eder: kendini düzeltme kapasitesi. Bilim; olgulara, kanıtlara ve eleştirel akla dayalı olarak, önceki açıklamaları gözden geçirebildiği ölçüde bilimdir. Darwin, bilimi yalnızca keşif yapmak olarak değil, aynı zamanda yerleşik kavramları yeniden düşünme süreci olarak görür. Bu yüzden söz, bilimsel otoritenin dogmaya dönüşmesine karşı bir uyarı niteliği de taşır.

Bugün bu söz, hızla değişen bilgi ortamında bilimsel kuşkuculuğun ve açık fikirliliğin ne kadar önemli olduğunu hatırlatır. Yeni verilerin ortaya çıktığı her an, eski açıklamaları yeniden değerlendirmek bir zayıflık değil, bilimsel yöntemin gücüdür. Darwin'in ifadesi, bilimin kapalı bir öğreti değil, sürekli gelişen bir sorgulama alanı olduğu fikrini özetler.