“Yargılayabildiğim kadarıyla, başkalarının izinden körü körüne gitmeye eğilimli değilim. Zihnimi özgür tutmak için sürekli çaba gösterdim; öyle ki, ne kadar sevilirse sevilsin (ve her konuda bir hipotez kurmaktan kendimi alamıyorum), gerçeklerin ona aykırı olduğu gösterilir gösterilmez herhangi bir hipotezden vazgeçeyim. Aslında bu şekilde davranmaktan başka seçeneğim yoktu, çünkü Mercan Resifleri dışında, zaman içinde terk edilmesi ya da büyük ölçüde değiştirilmesi gerekmeyen tek bir ilk hipotezi bile hatırlayamıyorum. Bu da doğal olarak beni, karma bilimlerde tümdengelimli akıl yürütmeye büyük ölçüde güvenmemeye yöneltti.”

“Solucanların yuvalarını kazarken yuttuklarından bağımsız olarak birçok küçük taşı da yuttukları kesin olduğuna göre, bu taşların –tıpkı değirmen taşları gibi– besinlerini öğütmeye yaradığı düşünülebilir.”

“Aylar boyunca çalışma odamda toprak dolu saksılarda solucanlar beslemeye yönlendirildiğimde, onlara ilgi duymaya başladım ve ne ölçüde bilinçli davrandıklarını, ne kadar zihinsel güç sergilediklerini öğrenmek istedim.”

“Şöyle bir gözlemde bulunuyor: "Zayıflıkları ve küçüklükleri göz önüne alındığında, başardıkları söylenen iş muazzamdır." Burada, sürekli yinelenen bir nedenin sonuçlarını topluca hesaplayamama durumunun bir örneğini görüyoruz; bu durum, eskiden jeoloji alanında olduğu gibi, daha yakın zamanda evrim ilkesi alanında da bilimin ilerlemesini çoğu kez geciktirmiştir.”

“Ama bir sonraki bölümde göreceğimiz gibi, bu işte bir dereceye kadar zekâ sergileniyor gibi görünüyor; bu sonuç beni solucanlarla ilgili her şeyden daha çok şaşırtmıştır.”

“Kireç salgılayan bezlerin işlevine gelince, bunların öncelikle boşaltım organları olarak hizmet etmeleri, ikincil olarak da sindirime yardımcı olmaları muhtemeldir.”

“Konu önemsiz görünebilir; ancak onun ilginç yanları olduğunu göreceğiz. 'De minimis lex non curat' (hukuk küçük meselelerle uğraşmaz) özdeyişi bilim için geçerli değildir.”