“Bütün bunlar — bütün bunlar — çok eskiden, Eski Zaman'da olmuştu.”

Bu dize, Poe'nun 'The Haunted Palace' şiirinde zaman bilincini öne çıkarır. 'Eski Zaman' ifadesinin şimdiki zamandan keskin biçimde ayrılması, şiirin merkezindeki kayıp duygusunu pekiştirir. Anlatıcı, bir zamanlar var olan güzelliğin, saflığın ve ihtişamın artık yalnızca bir anı olduğunu vurgular; okur ile o altın çağ arasında aşılmaz bir mesafe olduğunu hissettirir.

Bu ifade aynı zamanda masal anlatma geleneğini de çağrıştırır — 'Bir varmış, bir yokmuş' kalıbının gotik edebiyattaki karşılığı gibidir. Poe'nun bu dizesi, gotik edebiyatın temel temalarından biri olan geçmişe duyulan melankolik özlemi ve geri dönüşsüz çöküşü yoğunlaştırılmış biçimde ifade eder. 'Şimdiki zaman' yalnızca yıkımın kalıntılarına bakarken, 'Eski Zaman' cennete ait bir dönemi temsil eder.

Bu dize, 'The Haunted Palace' şiirinin ikinci kıtasının başında yer alır. Şiir 1839'da önce bağımsız olarak, ardından 'The Fall of the House of Usher' öyküsünün içinde yayımlanmıştır. Dize, öyküde Roderick Usher'ın söylediği şarkının bir parçasıdır ve Usher'ın kendi ailesinin geçmişteki gücüne, şimdiki çöküşüne ve kendi zihninin dağılmasına dair takıntılı düşüncelerini yansıtır.