“Alçakça kazançlar felaketler doğurur.”

Bu kısa ve özlü ifade, ahlak dışı yollardan elde edilen kazancın kaçınılmaz olarak felaket getireceğini dile getirir. Sofokles için kazanç, kendi başına kötü değildir; ancak alçakça, yani haksızlıkla, başkalarının zararına veya ahlaki olmayan yollarla elde edilen kazanç, insanın hayatında onarılamaz yaralar açar.

Bu düşünce, Antik Yunan'da yaygın olan bir ahlak anlayışını yansıtır: İnsan eylemlerinin sonuçları vardır ve kötü yollarla elde edilen çıkar, sonunda sahibine zarar verir. Sofokles'in tragedyalarında bu tema sık sık işlenir; karakterler kendi hırslarının ve ahlaksız kazanç arayışlarının kurbanı olurlar.

Günümüzde de bu söz, etik dışı yollarla zenginleşmenin, kısa vadeli çıkarlar uğruna haksızlık yapmanın uzun vadede yıkım getireceği konusunda evrensel bir uyarı niteliği taşır. İş dünyasından siyasete, bireysel ilişkilerden toplumsal yapıya kadar her alanda geçerliliğini korur.