“1736'da oğullarımdan birini, dört yaşında güzel bir çocuğu, olağan yolla kapılan çiçek hastalığından kaybettim. Ona aşı yoluyla bağışıklık kazandırmadığım için uzun süre acı bir şekilde pişmanlık duydum ve hâlâ da duyuyorum. Bunu, bir çocuk aşı altında ölürse kendilerini asla affedemeyecekleri düşüncesiyle bu uygulamayı yaptırmayan anne babalar için söylüyorum; benim örneğim, pişmanlığın her iki durumda da aynı olabileceğini ve bu yüzden daha güvenli olanın seçilmesi gerektiğini gösterir.”

“Sular Kuzey Amerika kıyılarından uzaklaşıp İspanya ve Afrika kıyılarına doğru hareket etti; oradan yeniden Alize Rüzgârlarının etkisine girerek dolaşımı sürdürdü. ...Körfez Akıntısı gibi, değişken rüzgârların estiği bütün enlemler boyunca uzanan bu denli uzun ve güçlü bir akıntı, ancak kayda değer bir eğime sahip olmasıyla ve suyun daha yüksek olduğu yerlerden daha alçak olduğu yerlere doğru hareket etmesiyle açıklanabilir.”

“Deneyim ve gözlemden sonuç çıkarma sanatı, olasılıkları değerlendirmekte, bunların kanıt oluşturacak kadar yüksek ya da yeterince çok olup olmadığını tahmin etmekte yatar. Bu tür bir hesaplama, sanıldığından daha karmaşık ve daha zordur. Genellikle sıradan insanların gücünün üzerinde büyük bir kavrayış gerektirir. Şarlatanların, büyücülerin ve simyacıların — ve halkın saflığını istismar eden herkesin — başarısı, bu tür hesaplamadaki hatalara dayanır.”

“Vali Thomas bu sobanın yapısından, anlatıldığı şekilde o kadar memnun kaldı ki, onları bir süre boyunca tek başıma satmam için bana bir patent vermeyi teklif etti; ancak bu tür durumlarda beni her zaman etkilemiş bir ilkeden ötürü reddettim: Başkalarının icatlarından büyük yararlar sağladığımıza göre, kendi icatlarımızla da başkalarına hizmet etme fırsatından memnuniyet duymalıyız ve bunu özgürce ve cömertçe yapmalıyız.”

“Ancak şunu itiraf etmeliyim ki ışık konusunda büyük ölçüde karanlıktayım. Işık denen madde parçacıklarının Güneş'in yüzeyinden böylesine olağanüstü bir hızla sürekli fırlatıldığını varsayan öğreti beni tatmin etmiyor!”

“Yeni doğmuş bir bebeğin ne faydası var?”

“Kuantum mekaniği çok saygı uyandırıcıdır. Ama içimden bir ses bunun asıl doğru olmadığını söylüyor. Bu teori çok şey sağlıyor, ama bizi İhtiyar'ın sırrına pek yaklaştırmıyor. Her hâlükârda ben, onun zar atmadığından eminim.”