Bilgi üzerine sözler

“Şu anda yaşamın kökenini düşünmek büsbütün saçmalık; maddenin kökenini düşünmek de bundan farksız olurdu.”

“Yaklaşık otuz yıl önce jeologların yalnızca gözlem yapıp kuramlaştırmaması gerektiğine dair çok söz edilirdi; birinin şöyle dediğini iyi hatırlıyorum: Bu gidişle insan bir çakıl çukuruna girip çakılları sayabilir ve renklerini betimleyebilir. Hiç kimsenin, eğer bir işe yarayacaksa her gözlemin bir görüşten yana ya da ona karşı olması gerektiğini görememesi ne tuhaf!”

“Bir hücre; onu saran zarı, çekirdeği ve çekirdekçiğiyle karmaşık bir yapıdır.”

“Ben ise bilge birinden söz alıp onu ölçülü biçimde kabul etmek dışında, kısa bir süreliğine edinilenden fazla hiçbir şey bilmiyorum.”

“Bahçıvanın korunga tohumunun ve Hint kenevirinin bu kadarını kurtardığını duyduğuma çok sevindim. İkisinden de en iyi şekilde yararlanın, onları yeniden sıralar hâlinde ekin... Zemin iyi hazırlansın ve tohum (korunga) Nisan'da ekilsin. Kenevir her yere ekilebilir.”

“Bir hikâyenin yalnızca bir tarafı duyulduğunda ve sık sık tekrarlandığında, insan zihni ondan farkına varmadan etkilenir.”

“Öyleyse, bilginin genel olarak yayılmasını sağlayan kurumları birincil öneme sahip hedefler olarak teşvik edin. Bir hükümetin yapısı kamuoyuna ne kadar güç veriyorsa, kamuoyunun aydınlatılmış olması da o kadar elzemdir.”

“Üçüncü olarak tarafımızdan gözlemlenen şey, Samanyolu Çemberi'nin kendisinin özü ya da maddesidir; bu, teleskop sayesinde duyularla o kadar açık bir biçimde görülebilir ki, bunca yüzyıl boyunca filozoflara ıstırap çektiren bütün tartışmalar gözle görülür bir kesinlikle çözülür ve biz de laf kalabalığından kurtuluruz.”

“Hem bilimler konusunda bin kişinin otoritesi bir kişinin aklının tek bir kıvılcımına değmez, hem de şu gördüğümüz gözlemler geçmiş yazarların hükümlerini otoriteden yoksun bırakır; çünkü onlar bunları görmüş olsalardı, farklı biçimde karar verirlerdi.”

“Sanat nedir? Bilsem, bunu açıklamamaya özen gösterirdim.”

“Hangi rengi koyacağını bilmiyorsan, siyah koy.”

“Sebep ve Teori'nin dalgalanan denizinden, Sonuç ve Olgu'nun sağlam zeminine rahatlayarak geçiyorum.”

“Yarın, gelecek hafta, gelecek ay ve gelecek yıl ne olacağını önceden bilme yeteneği — ve sonrasında bunun neden olmadığını açıklama yeteneği.”

“Hakikat tartışılmazdır. Panik ona içerleyebilir, cehalet onunla alay edebilir, kötü niyet onu çarpıtabilir; ama o oradadır.”

“Fiziğin tek bir dalı birçok insanın ömrünü kaplar ve çoğu zaman onları belirsizlik içinde öldürür.”

“Haber söz konusu olduğunda, her zaman tasdik kutsamasını beklemek gerekir.”

“Bütün eski tarihler, güzel sözlü bir yazarımızın dediği gibi, üzerinde anlaşmaya varılmış masallardan başka bir şey değildir.”

“Kitaplar da sohbet gibi bize nadiren kesin fikirler verir: Hiçbir şey, kâr getirmeyen okumalar ve konuşmalar kadar yaygın değildir. Burada Locke'un o kadar güçlü biçimde vurguladığı şeyi tekrarlamalıyız: Terimlerinizi tanımlayın.”

“Öncelikle çok önemli bir husustur: Pisagor, en azından yaklaşık iki bin beş yüz yıl önce ve bizim çok yakın zamanda benimsediğimiz milattan önceki takvimden yedi yüz yıldan fazla bir süre önce, geometri öğrenmek için Sisam'dan Ganj'a gitti. Oysa Pisagor, brahmanların bilimindeki şöhret Avrupa'da aşama aşama çok önceden yerleşmiş olmasaydı ve birçok gezgin yolu çoktan öğretmiş olmasaydı, böylesine tuhaf bir yolculuğa kesinlikle çıkmazdı.”

“Son olarak, efendim, şuna inanıyorum ki her şey bize Ganj kıyılarından gelmiştir: astronomi, astroloji, ruh göçü, vesaire.”

“İnsanı, annesinin karnındaki bitki hâlinden ve ilk çocukluğunun payı olan saf hayvan durumundan, aklın olgunluğunun belirmeye başladığı duruma getirmek için yirmi yıl gerekir. Yapısını biraz olsun tanımak için otuz yüzyıl gerekmiştir. Ruhuna dair bir şeyler bilmek için sonsuzluk gerekirdi. Onu öldürmek içinse yalnızca bir an yeter.”

“Geleceğin doktoru ilaç vermeyecek; hastasını bedenin bakımı, beslenme ve hastalıkların nedenleri ile önlenmesi konusunda eğitecek.”

“X-ışınları... Onlardan korkuyorum. İki yıl önce, neredeyse görme yetimi kaybedeceğim ve asistanım Dally'nin iki kolunu da fiilen kullanma yetisini yitirdiği sırada onlarla deney yapmayı bıraktım.”

“Herhangi bir şey hakkında yüzde birin milyonda birini bile bilmiyoruz.”

“Sayısız güneş sisteminde ışıldayarak yayılmış evrenin ücra bir köşesinde, bir zamanlar üzerinde akıllı hayvanların bilmeyi icat ettiği bir yıldız vardı. Bu, "dünya tarihinin" en kibirli ve en yalancı dakikasıydı: ama yine de yalnızca bir dakikaydı. Doğanın birkaç nefes alışından sonra yıldız dondu ve akıllı hayvanlar ölmek zorunda kaldı.”

“Tarih, canlı olana üç bakımdan aittir: Etkin ve çabalayan, koruyan ve saygı duyan, acı çeken ve kurtuluşa muhtaç olan olarak ona aittir. Bu üçlü ilişkiye, tarihin üçlü türü karşılık gelir: Anıtsal, antikacı ve eleştirel bir tarih türü ayırt etmek mümkün olduğu ölçüde.”

“Yarım bilgi, tam bilgiden daha başarılıdır; şeyleri olduklarından daha basit bilir ve bu yüzden görüşünü daha anlaşılır ve daha inandırıcı kılar.”

“Halk, bulanık suda balık avlayanı, derinlikten çekip çıkaranla kolayca karıştırır.”

“Kısa söylenmiş bir şey, uzun uzun düşünülmüş pek çok şeyin meyvesi ve hasadı olabilir.”

“Kör öğrenciler olmadan bir insanın ve eserinin etkisi hiçbir zaman büyük olmamıştır. Bir bilgiyi zafere ulaştırmak çoğu zaman yalnızca şu anlama gelir: onu aptallıkla öyle evlendirmek ki, aptallığın ağırlığı bilgi için de zaferi zorlasın.”