Mizah üzerine sözler

“Tıklım tıklım bir polis mahkemesi kaydı, ticaretin canlı ve para bolluğunun olduğunun en kesin göstergesidir.”

“Tom, elinde bir kova badana ve uzun saplı bir fırçayla kaldırımda göründü. Çiti inceledi ve bütün neşesi kayboldu, ruhuna derin bir keder çöktü. Otuz yard uzunluğunda, dokuz ayak yüksekliğinde tahta bir çit. Hayat ona boş, varoluş ise bir yük gibi göründü.”

“Papaz, vaaz metnini okudu ve öyle sıkıcı bir düşünce akışı boyunca tekdüze bir sesle sürdürdü ki, çok geçmeden başlar birer birer öne düşmeye başladı — oysa bu, sınırsız ateş ve kükürtten söz eden ve kurtarılmaya değer sayılmayacak kadar az bir topluluğa indirgenmiş seçilmişleri anlatan bir vaazdı.”

“Şu inatçı gerçeğin etrafından dolaşmak mümkün değildi: tatlı çalmak yalnızca "aşırma" iken, domuz pastırması, jambon ve bu türden değerli şeyleri almak dümdüz hırsızlıktı — ve Mukaddes Kitap'ta buna karşı bir emir vardı. Böylece içlerinden, bu işte kaldıkları sürece korsanlıklarının bir daha hırsızlık suçuyla lekelenmemesine karar verdiler.”

“Bir şeyi yapmayacağına söz vermek, bir insanı gidip o şeyi yapmaya can attırmanın dünyadaki en kesin yoludur.”

“New England havasında yabancının hayranlığını — ve pişmanlığını — zorlayan görkemli bir çeşitlilik vardır. Orada hava her zaman bir şeyler yapmaktadır; her zaman işine sıkı sıkıya bağlıdır; her zaman yeni tasarımlar ortaya çıkarır ve nasıl gideceklerini görmek için insanların üzerinde dener. Ama ilkbaharda diğer mevsimlerden daha fazla iş bitirir. İlkbaharda, yirmi dört saat içinde yüz otuz altı farklı hava türü saymışımdır.”

“Muhtemel kuzeydoğudan güneybatıya rüzgârlar, güneye, batıya, doğuya ve aradaki yönlere değişerek; alçalıp yükselen barometre, bir yerden bir yere sürüklenerek; muhtemel yağmur, kar, dolu ve kuraklık alanları, ardından veya öncesinde gök gürültülü ve şimşekli depremler.”

“New England havasının en parlak mücevherlerinden biri, onun göz kamaştıran belirsizliğidir.”

“Yetenekli bir kişi İngilizceyi (yazım ve telaffuz hariç) otuz saatte, Fransızcayı otuz günde, Almancayı ise otuz yılda öğrenmelidir.”

“Bir kedinin düzgün gramer kullandığını söyleyebilirsiniz. Evet, kedi kullanır — ama kediyi bir kez heyecanlandırın; geceleyin bir kulübenin üstünde başka bir kediyle tüy yolma kavgasına tutuşsun, öyle bir gramer duyarsınız ki çeneniz kilitlenir. Cahil insanlar kavga eden kedilerin çıkardığı sesin bu kadar sinir bozucu olduğunu sanır, ama öyle değildir; sinir bozan şey kullandıkları o mide bulandırıcı gramerdir.”

“Bazı Almanca sözcükler o kadar uzundur ki bir perspektifleri vardır. Şu örneklere bakın:”

“Almancada genç bir hanımın cinsiyeti yoktur, oysa bir şalgamın vardır.”

“Bu anlatıda bir amaç bulmaya çalışan kişiler hakkında yasal işlem yapılacaktır; içinde bir ahlak dersi bulmaya çalışanlar sürgün edilecektir; içinde bir olay örgüsü bulmaya çalışanlar kurşuna dizilecektir. YAZARIN EMRİYLE.”

“Abarttığı şeyler vardı, ama çoğunlukla doğruyu söylerdi.”

“Jim bir hizmetçi olarak neredeyse tamamen mahvolmuştu, çünkü şeytanı gördüğü ve cadılar tarafından sırtına binildiği için burnu büyümüştü.”

“Kilisede kimse yoktu, belki bir iki domuz hariç, çünkü kapıda kilit yoktu ve domuzlar yazın puncheon döşemeyi sever çünkü serindir. Fark ettiyseniz, çoğu insan kiliseye yalnızca gitmesi gerektiğinde gider; ama domuz başkadır.”

“Olmak ya da olmamak; işte yalın hançer.”

“Pek çok küçük şey, doğru türden bir reklam sayesinde büyük hâle getirilmiştir.”

“Mizahi hikâye ciddi bir tonla anlatılır; anlatıcı, içinde komik bir şey olduğunu en ufak şekilde sezdiğini bile gizlemek için elinden geleni yapar.”

“Uyumsuzlukları ve saçmalıkları dağınık, bazen amaçsız bir biçimde peş peşe sıralamak ve bunların saçmalık olduğundan masumca habersiz görünmek, benim görüşüm doğruysa, Amerikan sanatının temelidir.”

“Şüpheye düştüğünde doğruyu söyle.”

“Neredeydiniz siz? Bir haftadır bu otobüs durağında bekliyorum.”

“Cömert babamdan az önce şu telgrafı aldım: "Sevgili Jack – Gerekenden bir oy fazla satın alma – Bir heyelan için para ödeyeceksem lanet olsun bana."”

“Hepimiz şu sirk fillerini gördük; dişleriyle birlikte, kafalarında fildişi ve kalın derileri olan, sirk ringinde dolaşıp önlerindeki filin kuyruğunu tutan filleri.”

“Bay Augustus Minns bekârdı; kendi deyişiyle kırk yaşlarındaydı, arkadaşlarının deyişiyle kırk sekiz yaşlarındaydı. Her zaman son derece temiz, titiz ve derli topluydu; belki biraz kendini beğenmişti ve dünyadaki en içine kapanık adamdı.”

“Yaratılmış nesneler arasında en derin ve en katıksız dehşetle baktığı iki sınıf vardı: köpekler ve çocuklar. Sevgisiz biri değildi, ama her an bir köpeğin idamını ya da bir bebeğin öldürülmesini en canlı memnuniyetle seyredebilirdi. Onların alışkanlıkları, düzen sevgisiyle çelişiyordu; düzen sevgisi ise yaşam sevgisi kadar güçlüydü.”

“Bu Amerika Birleşik Devletleri'ndeki kadar yoğunlaşmış sıkıcı insan topluluğunun bütün yeryüzünde var olduğuna inanmadığımı söylerken tamamen ciddiyim. Buraya gelmeden hiç kimse bu kelimenin gerçek anlamı hakkında yeterli bir fikir edinemez.”

“Makamının saygınlığı, onu korumak için çaba göstermemesinden asla zarar görmez.”

“Eskiden oturur, düşünür, düşünür, düşünürdüm; ta ki kendimi, kapağı kapatılmış bir çamaşır kazanındaki kedi yavrusu kadar yalnız hissedene dek.”

“Ruh ateşi muhabbet mumuyla tutuştuğu ve dostluk kanadı hiç tüy dökmediği sürece ne önemi var! Ruh gül renkli şarapla genişlediği ve şu anki vakit varoluşumuzun en az mutlu anı olduğu sürece ne önemi var!”