Mizah üzerine sözler

“Deneyimli, çalışkan, hırslı ve çoğu zaman oldukça pitoresk bir yalancı.”

“Daire, ortasında delik olan yuvarlak düz bir çizgidir.”

“Bu hayatta tek ihtiyacınız olan cehalet ve özgüvendir, o zaman başarı garanti olur.”

“Hava durumu edebi bir uzmanlık alanıdır ve eğitimsiz bir el bu konuda iyi bir yazı ortaya koyamaz.”

“Doğruyu söylersen hiçbir şeyi hatırlamak zorunda kalmazsın.”

“Kuzenim James Ross Clemens iki üç hafta önce Londra'da ciddi şekilde hastalandı, ama şimdi iyi. Benim hastalığıma dair haber onun hastalığından çıktı; öldüğüme dair haber ise bir abartıydı.”

“[Bilinen bir "Amerikan şakasını" aktarırken:] Boston'da sorarlar: Ne kadar bilir? New York'ta: Ne kadar malı var? Philadelphia'da: Ana babası kim?”

“Mizah, büyük ve kurtarıcı olan şeydir. Ortaya çıktığı anda bütün katılıklarımız yumuşar, bütün öfkelerimiz ve kırgınlıklarımız uçup gider ve yerlerine güneşli bir ruh gelir.”

“Önce gerçekleri toplayın, sonra onları dilediğiniz kadar çarpıtabilirsiniz.”

“Adımın büyük yazarlar arasında anılmasına üzüldüm, çünkü onların öyle üzücü bir huyu var ki: arka arkaya ölüp gidiyorlar. Chaucer öldü, Spencer öldü, Milton da öyle, Shakespeare de öyle; ben de pek iyi hissetmiyorum doğrusu.”

“Klasik tanımı — herkesin okumuş olmak istediği, kimsenin okumak istemediği şey.”

“Sizin ırkınız, bütün yoksulluğuna rağmen, tartışmasız tek bir gerçek silaha sahip — kahkaha. Güç, Para, İkna, Yalvarış, Zulüm — bunlar devasa bir sahtekârlığı kaldırabilir, onu biraz itebilir, biraz sıkıştırabilir, yüzyıllar boyunca biraz zayıflatabilir: ama yalnızca Kahkaha onu bir anda paçavraya ve atomlarına ayırabilir. Kahkahanın saldırısına karşı hiçbir şey dayanamaz.”

“...[İ]klim için Cennet, toplum için Cehennem.”

“Dürüstlük en iyi siyasettir — içinde para varsa.”

“Her zaman doğru olanı yap. Bu bazı insanları memnun edecek, geri kalanları şaşırtacaktır.”

“O benim için bir yabancı, ama son derece dikkate değer bir adam — ve ben de ötekiyim. İkimiz birlikte tüm bilgiyi kapsıyoruz; o bilinebilecek her şeyi biliyor, ben de gerisini.”

“Birçok kez iltifat edildim ve bu her zaman beni utandırır; her zaman yeterince söylemediklerini hissederim.”

“Gök gürültüsü iyidir, etkileyicidir; ama işi yapan şimşektir.”

“İnsanı kıyafetleri yapar. Çıplak insanların toplum üzerinde çok az etkisi vardır ya da hiç yoktur.”

“Bir hatayı her zaman açık yüreklilikle kabul et. Bu, yetkili kişileri gardlarını indirtecek ve sana daha fazlasını yapma fırsatı verecektir.”

“Mizah, açıkça öğretmeyi ve açıkça vaaz vermeyi amaçlamamalıdır; ama sonsuza dek yaşayacaksa, ikisini de yapmalıdır. Sonsuza dek derken, otuz yılı kastediyorum.”

“İltifatlar beni kibirli yapıyor: ve kibirli olduğumda, saygısız ve zorba oluyorum. Bu bir yazık, çünkü iltifatları seviyorum. Öyle olmadıklarında bile onları seviyorum. Çocuğum, iyi bir iltifatla, yiyecek başka hiçbir şeyim olmadan iki hafta yaşayabilirim.”

“Muazzam miktarda bir zihne sahip olmalıyım; bazen bir karara varmam bir haftamı alıyor.”

“"Vinci" diye yazıp "Vinçi" diye telaffuz ediyorlar. Yabancılar her zaman yazdıklarından daha iyi telaffuz ederler.”

“Eskiden Michelangelo'nun o muazzam dehasına tapardım — şiirde, resimde, heykelde, mimaride büyük olan; el attığı her işte büyük olan o adama. Ama kahvaltıda, öğle yemeğinde, akşam yemeğinde, çayda, yatsıda, öğün aralarında Michelangelo istemiyorum. Arada bir değişiklikten hoşlanırım.”

“Yeter, yeter, yeter! Daha fazla söyleme! Hepsini bir araya topla! Yaradan'ın İtalya'yı Michelangelo'nun tasarımlarıyla yarattığını söyle!”

“Rehberler Amerikan mizahının inceliklerini kavrayamıyor.”

“Keşke Avrupa, Rusya'nın Türkiye'yi birazcık yok etmesine izin verse — çok değil, ama bir çubukla ya da dalgıç çanı olmadan yeri tekrar bulunamayacak kadar.”

“Erie demiryolu 23 ila 46 kişiyi öldürüyor; diğer 845 demiryolu şirketi ortalama olarak her biri bir insanın üçte birini öldürüyor; ve o milyonun geri kalanı, toplamda 987.631 cesetlik o dehşet verici sayıya ulaşarak, yataklarında doğal yollardan ölüyor! O yataklarla daha fazla risk almayı bana bağışlayın. Demiryolları bana yeter de artar bile.”

“Nevada Bölgesi'nde en çok bilinen adlar, tabancanın bu uzun kuyruklu kahramanlarına aitti. Hatipler, valiler, sermayedarlar ve yasama meclisi önderleri bir ölçüde ün sahibiydi; ama bu ün, Sam Brown, Jack Williams, Billy Mulligan, Farmer Pease, Sugarfoot Mike, Pock-Marked Jake, El Dorado Johnny, Jack McNabb, Joe McGee, Jack Harris, Six-fingered Pete vb. gibilerinin ünüyle karşılaştırıldığında yerel ve cılız kalıyordu.”