George Washington

“Baylar, gözlüklerimi takmama izin verirsiniz; çünkü ülkemin hizmetinde yalnızca saçlarım ağarmakla kalmadı, neredeyse kör oldum.”

“Davranışınızın asaleti sayesinde, gelecek kuşakların, insanlığa sergilediğiniz şanlı örnekten söz ederken şöyle demesine vesile olacaksınız: "Bu gün eksik kalsaydı, dünya insan doğasının ulaşabileceği yetkinliğin son aşamasını asla göremeyecekti."”

“Savaşa hazırlıklı olmak, barışı korumanın en etkili yollarından biridir.”

“Tarımın, ticaretin ve imalatın uygun tüm yollarla ilerletilmesinin tavsiyeye ihtiyaç duymayacağına inanıyorum. Ancak gerek yurt dışından yeni ve faydalı buluşların getirilmesine gerekse bunların ülke içinde üretilmesinde beceri ve dehanın gayretlerine etkili bir teşvik verilmesinin ve Posta Teşkilatı ile Posta Yollarına gereken özen gösterilerek ülkemizin uzak bölgeleri arasındaki iletişimin kolaylaştırılmasının yerinde olacağını size belirtmekten kendimi alamıyorum.”

“Özgür bir halk yalnızca silahlanmış değil, aynı zamanda disiplinli de olmalıdır; bunun için tek tip ve iyi düzenlenmiş bir plan gereklidir; ve bu halkın güvenliği ile çıkarı, temel özellikle askeri malzemeler bakımından başkalarına bağımlı olmaktan kurtaracak türde imalathaneleri teşvik etmesini gerektirir.”

“Yüksek makamın dış süslerinin çevresinde dolaşan parıltıyı herkes görür ve çoğu kişi hayranlık duyar. Bana göre bunda, insan mutluluğunu artırma gücüyle olan bağlantısından yansıyabilecek parlaklık dışında hiçbir şey yoktur.”

“İnsanlık daha liberal hale geldikçe, toplumun değerli üyeleri olarak davranan herkesin sivil yönetimin korumasından eşit şekilde yararlanma hakkına sahip olduğunu kabul etmeye daha yatkın olacaktır. Amerika'yı her zaman adalet ve serbestlik örnekleri bakımından önde gelen uluslar arasında görmeyi umuyorum.”

“İyi bir ahlaki karakter, bir insandaki ilk esastır ve sizin yaşınızda edinilen alışkanlıklar genellikle silinmezdir; buradaki davranışınız karakterinizi ömür boyu damgalayabilir. Bu nedenle yalnızca bilgili değil, erdemli olmaya da gayret etmeniz son derece önemlidir.”

“Kötü bir mazeret sunmaktansa hiç mazeret sunmamak daha iyidir.”

“Dini tartışmalar her zaman, başka herhangi bir nedenden kaynaklananlardan daha fazla sertlik ve onarılamaz nefretler üretir; ve çağımızın aydın ve liberal siyasetinin bu tür çekişmelere etkili bir son vereceğine dair umutlarım da yok değildi.”

“İnsanlık arasında var olmuş bütün düşmanlıklar içinde, din konusundaki duygu farklılıklarından kaynaklananlar en inatçı ve en acı verici olanlar gibi görünmektedir ve en çok kaçınılması gerekenler de bunlardır. Çağımıza damgasını vuran aydın ve liberal siyasetin, en azından her mezhepten Hıristiyanları, toplumun huzurunu tehlikeye atacak noktaya kadar tırmanan dini tartışmaları bir daha asla görmeyeceğimiz ölçüde uzlaştıracağını umuyordum.”

“İnsanlığın dostları, nerede ortaya çıkarsa çıksın Savaş'ı hoş karşılamayacaktır; ve bu ülkede onun kötülüklerine dair, keyfî ya da gereksiz yere girişilmemesi gerektiğini bilecek kadar deneyimimiz var. Amerika Birleşik Devletleri'nin iyi yurttaşlarının, bu kritik dönemde barışı korumada, şimdiye dek haklı haklarını savunmada gösterdikleri yiğitlik kadar bilgelik gösterdiklerini dünyaya kanıtlayacaklarına inanıyorum.”

“Hakarete uğramaktan kaçınmak istiyorsak, onu püskürtebilmeliyiz; yükselen refahımızın en güçlü araçlarından biri olan barışı güvence altına almak istiyorsak, her an savaşa hazır olduğumuz bilinmelidir.”

“Bahçıvanın korunga tohumunun ve Hint kenevirinin bu kadarını kurtardığını duyduğuma çok sevindim. İkisinden de en iyi şekilde yararlanın, onları yeniden sıralar hâlinde ekin... Zemin iyi hazırlansın ve tohum (korunga) Nisan'da ekilsin. Kenevir her yere ekilebilir.”

“Bir hikâyenin yalnızca bir tarafı duyulduğunda ve sık sık tekrarlandığında, insan zihni ondan farkına varmadan etkilenir.”

“Kötü niyet, oklarını fırlatabilir; ancak hiçbir dünyevi güç, Yönetimimin bütün süresi boyunca (ne kadar çok olursa olsunlar) bilinçli bir hata yapmamış olduğumu bilmenin tesellisini elimden alamaz.”

“Erken kalk ki, bu alışkanlık sayesinde tanıdık, hoş, sağlıklı ve kazançlı hale gelsin. Bunu yapmak bir süre zahmetli olabilir, ama bu his zamanla kaybolur; ve bu uygulama, ister kamusal ister özel yaşamda olsun, bundan sonra sonsuza dek zengin bir hasat üretecektir.”

“Birkaç iyi adama sahip olmak, vasat birçok adama sahip olmaktan sonsuz derecede daha iyidir.”

“Bir zenciyi beyaza döndürmeye çalışmak ne kadar imkânsızsa, kendini Demokrat ilan etmiş birinin ilkelerini değiştirmek de o kadar imkânsızdır; ve o, bu Ülkenin Hükümetini devirmek için hiçbir şeyi denemeden bırakmayacaktır.”

“Masonluğun ilke ve öğretileriyle tanıştığım kadarıyla, bunun iyilikseverlik üzerine kurulu olduğunu ve yalnızca insanlığın iyiliği için uygulandığını düşünüyorum. Eğer uygunsuz ya da alçakça amaçları desteklemek için bir perde olarak kullanılmışsa, bu, değersiz ellerde en iyi kurumların en kötü tasarıları teşvik etmek için kullanılabileceğinin hüzünlü bir kanıtıdır.”

“Fazlalıkları satamam, çünkü insan türünde yapılan bu ticarete ilkece karşıyım. Onları kiralamak neredeyse aynı derecede kötü, çünkü aileler içinde kârlı bir şekilde yerleştirilemezler ve aileleri dağıtmaktan tiksinirim. O hâlde ne yapmalı? Bir şeyler yapılmalı, yoksa mahvolurum; çünkü son dört yıl içinde satılan topraklardan alınan bütün para (ekinler ve kiralardan elde ettiklerime ek olarak) elli bin doları bulduğu hâlde beni güçlükle ayakta tutabildi.”

“Zor ölüyorum ama gitmekten korkmuyorum. İlk krizden itibaren bunu atlatamayacağıma inandım — nefesim uzun süre dayanamaz.”

“Geride kalan zorluk ve tehlike günlerinin hatırası, bunların yerini olağanüstü refah ve güvenlik günlerinin aldığını bilmenin verdiği bilinçle daha da tatlı hâle gelir. Şimdi bize sunulan imkânları en iyi şekilde değerlendirecek bilgeliğe sahip olursak, iyi bir Hükümetin adil yönetimi altında büyük ve mutlu bir halk olmaktan geri kalamayız.”

“Bu topraklarda yaşayan İbrahim soyunun çocukları, diğer sakinlerin iyi niyetini hak etmeye ve bundan yararlanmaya devam etsinler; herkes kendi asmasının ve incir ağacının altında güven içinde otursun ve onu korkutacak kimse olmasın. Bütün merhametlerin babası, yollarımıza karanlık değil ışık saçsın ve hepimizi çeşitli uğraşlarımızda burada yararlı, kendi uygun zamanında ve yöntemiyle de ebediyen mutlu kılsın.”

“Her geçen gün artan yaşların ağırlığı bana, inziva gölgesinin benim için ne kadar gerekli ve o ölçüde de hoş karşılanacak olduğunu daha çok hatırlatıyor. Hizmetlerime özel bir değer kazandıran herhangi bir koşul varsa, bunların geçici olduğuna inanmanın tesellisiyle, tercih ve sağduyu beni siyaset sahnesinden çekilmeye davet ederken, vatanseverliğin buna engel olmadığına inanıyorum.”

“Özgürlük sevgisi yüreklerinizin her lifiyle ne kadar iç içe geçmiş olursa olsun, bu bağlılığı güçlendirmek ya da pekiştirmek için benim tavsiyeme gerek yoktur. Sizi tek bir halk haline getiren Hükümet birliği de artık sizin için değerlidir. Haklı olarak böyledir; zira bu birlik, gerçek bağımsızlığınızın yapısında ana direk, ülke içindeki huzurunuzun, yurt dışındaki barışınızın, güvenliğinizin, refahınızın ve o kadar yüksek değer verdiğiniz Özgürlüğün kendisinin desteğidir.”

“Partilerin belirli bölgelerde nüfuz kazanmak için başvurduğu yollardan biri, diğer bölgelerin görüşlerini ve amaçlarını yanlış tanıtmaktır. Bu yanlış tanıtımlardan doğan kıskançlıklara ve kalp kırıklıklarına karşı kendinizi yeterince koruyamazsınız; bunlar, kardeşçe sevgiyle birbirine bağlı olması gerekenleri birbirine yabancılaştırma eğilimi taşır.”

“Birliğinizin etkinliği ve kalıcılığı için, bütünü kapsayan bir Hükümet vazgeçilmezdir. Parçalar arasındaki ittifaklar ne kadar sıkı olursa olsun yeterli bir ikame olamaz; bunlar kaçınılmaz olarak, tüm çağlarda tüm ittifakların yaşadığı ihlalleri ve kesintileri yaşayacaktır. Bu mühim hakikatin bilincinde olarak, ilk denemenizi geliştirdiniz ve sıkı bir birlik ile ortak meselelerinizin etkin biçimde yönetimi için öncekinden daha iyi hesaplanmış bir Hükümet Anayasası kabul ettiniz.”

“Hükümetinizin korunması ve mevcut mutlu durumunuzun kalıcılığı için, yalnızca onun tanınmış otoritesine yönelik düzensiz muhalefetleri istikrarlı biçimde reddetmeniz değil, aynı zamanda bahaneler ne kadar cazip olursa olsun, ilkelerine yönelik yenilik ruhuna karşı da dikkatle direnmeniz gereklidir. Saldırı yöntemlerinden biri, anayasanın biçimleri içinde, sistemin enerjisini zayıflatacak değişiklikler yapmak ve böylece doğrudan devrilemeyen şeyin altını oymak olabilir.”

“Devlet içindeki hiziplerin tehlikesini, özellikle de bunların coğrafi ayrımlar üzerine kurulmasını size daha önce ima etmiştim. Şimdi daha kapsamlı bir bakış açısıyla, genel olarak hizip ruhunun yıkıcı etkilerine karşı sizi en ciddi biçimde uyarmama izin verin.”