George Washington

“En derin sıkıntı ve karanlık saatlerimizde ilahi yönetimin pek çok dikkat çekici müdahalesi, mevcut mücadelenin mutlu sonucundan şüphe etmeme izin vermeyecek kadar aydınlık olmuştur.”

“Başkomutan içtenlikle tavsiye eder ki, görevde olmayan birlikler, İlahi Takdir'in böylesine tekrarlanan ve hayret verici müdahalelerinin takdiri bizden nasıl bir davranış ciddiyeti ve yürekten minnet talep ediyorsa, o ciddiyet ve minnetle evrensel olarak katılım göstersinler.”

“Kararlı bir deniz kuvveti olmadan kesin bir şey başaramayız; onunla ise onurlu ve şanlı her şeyi.”

“Eminim ki, Amerika Birleşik Devletleri halkı kadar kendi işlerinde ilahi bir müdahaleyi kabul etmek için daha fazla sebebi olan bir halk asla var olmamıştır; devrimimiz sırasında bu kadar sık tezahür eden o inayeti unuttuklarına ya da onları korumaya tek başına muktedir olan Tanrı'nın her şeye kadir oluşunu göz ardı ettiklerine inanmak beni üzer.”

“Herkese karşı nazik ol, ancak çok az kişiyle samimi ol; o az kişiyi de güvenini vermeden önce iyice sına; gerçek dostluk yavaş büyüyen bir bitkidir ve bu adı hak etmeden önce talihsizliğin sarsıntılarını geçirmeli ve bunlara dayanmalıdır.”

“Bırak yüreğin herkesin acısı ve sıkıntısı için dertlensin, elin de kesenle orantılı olarak versin; her zaman dul kadının verdiği kuruşun değerini hatırla. Ama şunu da bil ki, isteyen herkes sadakayı hak etmez; yine de hepsi araştırılmaya değerdir; yoksa gerçekten hak eden zarar görebilir.”

“Güzel tüylerin güzel kuşlar etmediği gibi, güzel giysilerin de güzel insanlar etmediğini düşünmeyin; sade ve zarif bir kıyafet, sağduyulu ve anlayışlı kişilerin gözünde dantel ve işlemeden daha fazla hayranlık uyandırır ve daha fazla itibar kazandırır.”

“Bu muazzam Özgürlük ve İmparatorluk binasının bağımsızlık temeli üzerinde yükseltilmesine herhangi bir katkıda bulunanlar, en küçük görevi üstlenenler; insan doğasının haklarını korumaya ve tüm ulusların ve dinlerin yoksulları ile ezilenleri için bir sığınak kurmaya yardım edenler, bundan sonra mutlu, üç kez mutlu sayılacaklardır.”

“Sevgili Markiz, bu ülkenin siyahi insanlarının içinde tutuldukları esaret durumundan kurtarılmasını özendirmek için örnek olarak önerdiğiniz plan, yüreğinizin iyilikseverliğinin çarpıcı bir kanıtıdır. Böylesine övgüye değer bir çalışmada size katılmaktan mutluluk duyacağım; ancak sizi görme zevkine erişinceye kadar işin ayrıntılarına girmeyi erteleyeceğim.”

“Keyfi iktidar, en kolay şekilde, aşırı serbestliğe varan özgürlüğün yıkıntıları üzerinde kurulur.”

“Amerika'nın bağrı, yalnızca varlıklı ve saygın yabancıya değil, tüm ulusların ve dinlerin ezilmiş ve zulüm görmüş insanlarına da açıktır; edep ve davranışlarındaki uygunlukla bu haklardan yararlanmaya layık olduklarını gösterirlerse, onları tüm haklarımıza ve ayrıcalıklarımıza ortak olmaya memnuniyetle kabul ederiz.”

“Bana verilen görevi artık tamamlamış olarak, büyük eylem sahnesinden çekiliyorum; uzun süredir emirleri altında görev yaptığım bu yüce meclise sevgi dolu bir veda ederek, burada görev belgemi sunuyor ve kamu hayatının tüm vazifelerinden ayrılıyorum.”

“Ticaret ruhuna sahip olan, kendi çıkarlarını gören ve bunların peşinden gidecek olan bir halk neredeyse her şeyi başarabilir.”

“İnsan ilişkilerinde en çok baskın olan güdüler, öz-sevgi ve kişisel çıkardır.”

“İnsanların zihinleri de tıpkı yüzleri gibi birbirinden farklıdır; eylemlerinin güdüleri saf olduğunda, zihinlerinin işleyişindeki farklılık, tıpkı yüzlerinin görünümündeki farklılık gibi bir suç olarak onlara yüklenemez; çünkü her ikisi de doğanın eseri olduklarından, aynı şekilde kaçınılmazdır.”

“Demokratik devletler görmeden önce daima hissetmek zorundadır: Hükümetlerini yavaşlatan şey budur; fakat halk eninde sonunda haklı çıkacaktır.”

“Ya birleşmiş bir halkız ya da değiliz. Eğer birleşmişsek, genel kaygı gerektiren her meselede, geliştirecek ulusal hedefleri ve destekleyecek ulusal bir karakteri olan bir ulus gibi davranalım. Eğer değilsek, artık öyleymiş gibi yaparak bir maskaralık sergilemeyelim.”

“Yaşayış tarzım sadedir. Bundan vazgeçmek niyetinde değilim. Bir kadeh şarap ve bir parça koyun eti her zaman hazırdır; ve bunlarla yetinmeye razı olanlar her zaman hoş karşılanır. Daha fazlasını bekleyenler hayal kırıklığına uğrayacaktır, ama bundan da bir değişiklik doğmayacaktır.”

“Yaşayan hiç kimse, köleliğin kaldırılması için bir planın benimsenmesini benden daha içten biçimde istiyor olamaz.”

“Eğer gerçek şikâyetleri varsa, mümkünse bunları giderin; ya da şikâyetlerin haklılığını ve şu anda bunu yapamayacağınızı kabul edin. Eğer yoksa, hükûmetin gücünü derhal onlara karşı kullanın.”

“Kâğıt para, sizin eyaletinizde de her zaman yapacağı etkiyi yapmıştır: ticareti mahvetmek, dürüst insanları ezmek ve her türlü dolandırıcılığa ve adaletsizliğe kapı açmak.”

“İleri süreceğim tek koşul, her konuda gönlünüzce davranmanızdır. Ben de aynısını yapacağım; hiçbir tören yapılmaması ve kimseye hiçbir kısıtlama getirilmemesi kaydıyla.”

“Özgürlük, kök salmaya başladığında hızla büyüyen bir bitkidir.”

“Defne hasadı toplamak isteyen genç askerleriniz, sanırım ne kadar savaş tohumu ekildiğine aldırmazlar; ancak insanlık adına yürekten dilemek gerekir ki tarımın erkeksi uğraşı ve ticaretin insanileştirici nimetleri, savaşın yıkımının ve fetih hırsının yerini alsın; kılıçlar saban demirine, mızraklar budama kancasına dönüşsün ve Kutsal Kitap'ın ifadesiyle "uluslar bir daha savaşmayı öğrenmesin."”

“Umarım her zaman, (tüm unvanların en imrenileni saydığım) dürüst bir adam karakterini koruyacak kadar kararlılığa ve erdeme sahip olurum; ve (gerçekte de öyle görülmeyi arzu ettiğim üzere) büyük bir içtenlik ve saygıyla, Sayın Bayım, dostunuz ve en itaatli mütevazı hizmetkârınız olduğumu kanıtlarım.”

“Emeklerini kısmen kullandığım kişilerin talihsiz durumu, kaçınılmaz tek üzüntü kaynağı olmuştur. Aralarındaki yetişkinleri, fiili cehalet ve basiretsizlik hallerinin elverdiği ölçüde rahat ve huzurlu kılmak; yükselen nesli, içine doğdukları kaderden farklı bir geleceğe hazırlamak için bir temel atmak, zihnime bir miktar tatmin sağladı ve Yaratıcı'nın adaletini hoşnutsuz kılmayacağını umdum.”

“Benim için bu gecikme bir idam ertelemeye benzetilebilir; zira inançla temin ederim ki, dünya buna pek itibar etmese de, Hükümet koltuğuna gidişim, idam yerine giden bir mahkumunkinden pek de farklı hislerle olacaktır: Kamu kaygılarıyla neredeyse tükenmiş bir ömrün akşamında, dümeni yönetmek için gerekli siyasi beceri, yetenek ve arzu yeterliliğinden yoksun şekilde, huzurlu bir meskeni bir zorluklar okyanusu için terk etmeye bu denli isteksizim.”

“Şu anki önemli görevimin vazifelerini yerine getirirken, niyetlerin saflığından ve bunları hayata geçirirken sadakat ile gayretten başka bir şey vaat edemem.”

“Amerikan Halkı'nın davranışlarıma dair beslediği müşfik kanaatten doğan memnuniyet, umarım, o kanaatin kaybedilmesine haklı olarak yol açacak herhangi bir şey yapmaktan beni alıkoyan bir güvence olacaktır. Ve insan mutluluğu ile ahlaki görevin ayrılmaz biçimde bağlı olduğu düşüncesi, ikincisinin pratiğini aşılayarak birincisinin ilerlemesini teşvik etmeye beni her zaman sevk edecektir.”

“Adaletin gereği gibi yürütülmesinin iyi bir Hükûmetin en sağlam direği olduğu kanaatiyle, Yargı organının ilk düzenlenmesini ülkemizin mutluluğu ve siyasi sisteminin istikrarı için esaslı bir mesele olarak gördüm; bu nedenle, hukuku açıklayacak ve adaleti dağıtacak en uygun kişilerin seçilmesi, kaygılı ilgimin değişmez bir hedefi olmuştur.”