Ahlak üzerine sözler

“Emeklerini kısmen kullandığım kişilerin talihsiz durumu, kaçınılmaz tek üzüntü kaynağı olmuştur. Aralarındaki yetişkinleri, fiili cehalet ve basiretsizlik hallerinin elverdiği ölçüde rahat ve huzurlu kılmak; yükselen nesli, içine doğdukları kaderden farklı bir geleceğe hazırlamak için bir temel atmak, zihnime bir miktar tatmin sağladı ve Yaratıcı'nın adaletini hoşnutsuz kılmayacağını umdum.”

“Şu anki önemli görevimin vazifelerini yerine getirirken, niyetlerin saflığından ve bunları hayata geçirirken sadakat ile gayretten başka bir şey vaat edemem.”

“Amerikan Halkı'nın davranışlarıma dair beslediği müşfik kanaatten doğan memnuniyet, umarım, o kanaatin kaybedilmesine haklı olarak yol açacak herhangi bir şey yapmaktan beni alıkoyan bir güvence olacaktır. Ve insan mutluluğu ile ahlaki görevin ayrılmaz biçimde bağlı olduğu düşüncesi, ikincisinin pratiğini aşılayarak birincisinin ilerlemesini teşvik etmeye beni her zaman sevk edecektir.”

“Yüksek makamın dış süslerinin çevresinde dolaşan parıltıyı herkes görür ve çoğu kişi hayranlık duyar. Bana göre bunda, insan mutluluğunu artırma gücüyle olan bağlantısından yansıyabilecek parlaklık dışında hiçbir şey yoktur.”

“İyi bir ahlaki karakter, bir insandaki ilk esastır ve sizin yaşınızda edinilen alışkanlıklar genellikle silinmezdir; buradaki davranışınız karakterinizi ömür boyu damgalayabilir. Bu nedenle yalnızca bilgili değil, erdemli olmaya da gayret etmeniz son derece önemlidir.”

“Kötü bir mazeret sunmaktansa hiç mazeret sunmamak daha iyidir.”

“Masonluğun ilke ve öğretileriyle tanıştığım kadarıyla, bunun iyilikseverlik üzerine kurulu olduğunu ve yalnızca insanlığın iyiliği için uygulandığını düşünüyorum. Eğer uygunsuz ya da alçakça amaçları desteklemek için bir perde olarak kullanılmışsa, bu, değersiz ellerde en iyi kurumların en kötü tasarıları teşvik etmek için kullanılabileceğinin hüzünlü bir kanıtıdır.”

“Fazlalıkları satamam, çünkü insan türünde yapılan bu ticarete ilkece karşıyım. Onları kiralamak neredeyse aynı derecede kötü, çünkü aileler içinde kârlı bir şekilde yerleştirilemezler ve aileleri dağıtmaktan tiksinirim. O hâlde ne yapmalı? Bir şeyler yapılmalı, yoksa mahvolurum; çünkü son dört yıl içinde satılan topraklardan alınan bütün para (ekinler ve kiralardan elde ettiklerime ek olarak) elli bin doları bulduğu hâlde beni güçlükle ayakta tutabildi.”

“Siyasi refaha götüren bütün eğilimler ve alışkanlıklar arasında Din ve Ahlak vazgeçilmez desteklerdir. İnsan mutluluğunun bu büyük sütunlarını, insanların ve yurttaşların ödevlerinin bu en sağlam dayanaklarını yıkmaya çalışan bir adam, boşuna yurtseverlik iddiasında bulunur. Sade siyasetçi de, dindar adam kadar, bunlara saygı göstermeli ve onları gözetmelidir. Bunların özel ve kamusal mutlulukla bütün bağlantılarını bir cilt bile anlatamaz.”

“Ahlakın din olmadan korunabileceği varsayımını ihtiyatla kabul edelim. Kusursuz bir yapıya sahip zihinler üzerinde incelmiş eğitimin etkisine ne pay verilirse verilsin, hem akıl hem deneyim, ulusal ahlakın dinî ilkenin dışlanmasıyla hâkim olabileceğini beklememizi yasaklar.”

“Erdemin ya da ahlakın halk yönetiminin zorunlu bir kaynağı olduğu esas itibarıyla doğrudur. Bu kural, gerçekten de az ya da çok güçle her tür özgür yönetime uzanır.”

“Dış dünyanın herhangi bir kesimiyle kalıcı ittifaklardan uzak durmak bizim gerçek siyasetimizdir; yani şu anda bunu yapma özgürlüğüne sahip olduğumuz ölçüde. Çünkü mevcut taahhütlere ihaneti destekleyebilecek biri olarak anlaşılmak istemem. Dürüstlüğün her zaman en iyi siyaset olduğu ilkesinin, özel meseleler kadar kamusal meseleler için de geçerli olduğunu düşünürüm. Bu yüzden tekrar ediyorum, bu taahhütler gerçek anlamlarıyla yerine getirilsin. Ama bence, onları genişletmek gereksizdir ve akıllıca olmaz.”

“Beni en çok ferahlatan ve cesaretlendiren şey, sevgili babacığım ve sevgili kız kardeşimin iyi olduklarını düşünmek; dürüst bir Alman olduğum; ve her zaman konuşamasam da en azından istediğimi düşünebildiğimdir. Ama bu da tek şey.”

“İyi bir çorba ancak kalbi temiz olanın elinden çıkar.”

“Aşk ile soylu yürek tek bir şeydir... biri öteki olmadan var olmaya kalkışır, tıpkı akıllı ruhun akılsız var olmaya kalkışması gibi.”

“Doğru olana sarılmakla iyi bir şey elde edilmelidir. Vicdan insanın pusulasıdır ve ibre bazen sapıyor olsa da, insan onunla yönünü bulmaya çalışırken çoğu kez düzensizlikler algılasa da, yine de onun yönünü izlemeye çalışmalıdır.”

“İnanıyorum öyle... Başka kimseyi suçlama.”

“Zaferi çalmam.”

“Davut'un dediği gibi: Yalnız sana karşı günah işledim; öyle ki sözlerinde haklı olasın. Ve gerçekten de Hristiyanlar, Tanrı'nın sözüyle azarlanıp cezalandırılmaktan hoşnutluk duyarlar. Ama cezasız kalmak isteyenler, böylece kendilerini o reddedilmiş alçaklar olarak açıkça benimserler; çünkü onlar bu yolla Kutsal Ruh'a karşı günah işlerler, çünkü onun vaaz hizmetiyle kendilerini cezalandırmasına katlanmak istemezler.”

“Burada duruyorum, başka türlü yapamam.”

“Eski Romalılar, vahşi hayvanları dövüştürmek için mimari harikalar inşa ediyorlardı.”

“Kullanın ama aşırıya kaçmayın; bilge böyle buyurur. Epiktetos'tan da Petronius'tan da aynı ölçüde kaçarım. Ne perhiz ne de aşırılık kimseyi mutlu etmiştir.”

“Batıl inancın ve bağnazlığın o şanlı kurucularına, kendilerinin müridi olmayı reddedenleri kurban etmek için sunağın üzerinde bıçağı ilk ele alan o eski alçaklara kadar uzanılamaz mı?”

“Bekâretin bir erdem olabileceğini hayal etmiş olmak, insan ruhunun boş inançlarından biridir.”

“Bir bakan, fırtınalar yüzünden devletin dümeni elinde zorlandığında yaptığı kötülükten bağışlanabilir; ama sakin havada yapmadığı bütün iyiliklerden suçludur.”

“Çocuklarını satan bir halk, alıcıdan daha da kınanasıdır: bu ticaret bizim üstünlüğümüzü gösterir; kendine efendi seçen, efendisi olsun diye doğmuştur.”

“Düşünceyi yalnızca haksızlıklarını haklı çıkarmak için kullanırlar ve sözcükleri yalnızca düşüncelerini gizlemek için kullanırlar.”

“Ahlak bütün insanlarda aynıdır, öyleyse Tanrı'dan gelir; ibadet ise farklıdır, öyleyse insanların eseridir.”

“Neredeyse hepimiz, kızlarla biraz taşkınlık yapan genç subaylarla karşılaşan ve onlara öfkeyle "Baylar, size verdiğim örnek bu mu?" diyen doksan yaşındaki o yaşlı generale benzemiyor muyuz?”

“Yalnızca erdemli insanların dostları vardır.”