Toplum üzerine sözler

“Gerçek şu ki uygarlık köleler gerektirir. Yunanlar bu konuda tamamen haklıydı. Çirkin, korkunç, sıkıcı işleri yapacak köleler olmadıkça kültür ve tefekkür neredeyse imkânsız hale gelir. İnsan köleliği yanlıştır, güvenilmezdir ve ahlak bozucudur. Dünyanın geleceği mekanik köleliğe, makinenin köleliğine bağlıdır.”

“Halkın sevmediği tek şey yeniliktir. Sanatın konusunu genişletmeye yönelik herhangi bir girişim halk için son derece nahoştur; oysa sanatın canlılığı ve ilerlemesi büyük ölçüde konunun sürekli genişletilmesine bağlıdır. Halk yenilikten hoşlanmaz çünkü ondan korkar. Yenilik onlara bir Bireycilik tarzını, sanatçının kendi konusunu seçtiğine ve onu dilediği gibi ele aldığına dair bir iddiayı temsil eder.”

“Sanatta halk geçmişte kalanı kabul eder, çünkü onu değiştiremez; onu takdir ettikleri için değil. Klasikleri bütün olarak yutar, tadına asla varmazlar. Onlara kaçınılmaz şeylermiş gibi katlanırlar ve onları bozamadıkları için hakkında laf ederler... Taze bir Güzellik tarzı onlar için kesinlikle nahoştur; ne zaman ortaya çıksa o kadar öfkelenir ve şaşırırlar ki her zaman iki aptalca ifade kullanırlar: Biri sanat eserinin anlaşılmaz derecede kaba olduğu, diğeri ise sanat eserinin yakışıksız derecede ahlaka aykırı olduğudur.”

“Modern gazetecilerle ilgili şunu belirtmek adil olur: İnsanın hakkında kamuoyu önünde yazdıklarına karşılık her zaman özel olarak kişiden özür dilerler.”

“Eski günlerde insanların elinde işkence aleti vardı. Şimdi ise basın var.”

“Üç tür despot vardır. Beden üzerinde zulmeden despot vardır. Ruh üzerinde zulmeden despot vardır. Hem ruh hem beden üzerinde zulmeden despot vardır. Birincisine Prens denir. İkincisine Papa denir. Üçüncüsüne Halk denir.”

“Halkın kalemin kaldırım taşından daha güçlü olduğunu ve tuğla parçası kadar saldırgan hale getirilebileceğini keşfettiği gün ölümcül bir gündü. Derhal gazeteciyi aradı, buldu, geliştirdi ve onu kendi çalışkan ve iyi maaşlı hizmetkârı yaptı. Bu, ikisi adına da büyük bir talihsizliktir. Barikatın ardında pek çok soylu ve kahramanca şey olabilir. Ama başmakalenin ardında önyargı, aptallık, ikiyüzlülük ve zırvalıktan başka ne vardır ki? Ve bu dördü bir araya geldiğinde korkunç bir güç oluşturur ve yeni otoriteyi meydana getirir.”

“Eskiden insanların işkence çarkı vardı. Şimdi ise Basın var. Bu elbette bir İlerleme. Ama yine de çok kötü, yanlış ve ahlak bozucu bir şey. Birisi -Burke müydü?- gazeteciliğe dördüncü kuvvet demişti. O zamanlar hiç şüphesiz doğruydu. Ama şu anda gerçekten de tek kuvvet o. Diğer üçünü yutmuş durumda. Dünyevi Lordlar hiçbir şey söylemiyor, Ruhani Lordların söyleyecek hiçbir şeyi yok ve Avam Kamarası'nın söyleyecek hiçbir şeyi yok ama söylüyor. Gazetecilik bize hükmediyor.”

“Burada gazeteciye mutlak özgürlük tanıyor ve sanatçıyı bütünüyle kısıtlıyoruz. İngiliz kamuoyu, yani şunu demek istiyorum: İngiliz kamuoyu, güzel şeyler yapan insanı fiilen kısıtlamaya, engellemeye ve çarpıtmaya çalışıyor; gazeteciyi ise fiilen çirkin, iğrenç ya da tiksindirici şeyleri satmaya zorluyor; böylece dünyanın en ciddi gazetecilerine ve en müstehcen gazetelere sahip oluyoruz.”

“Gerçek şu ki, halkın bilinmeye değer olanlar dışında her şeyi öğrenmeye doymak bilmez bir merakı vardır. Bunun farkında olan ve esnaf alışkanlıklarına sahip bulunan gazetecilik de onların taleplerini karşılar.”

“Bugünlerde hepimiz o kadar parasızız ki, ödenmesi hoş olan tek şey iltifatlar. Ödeyebildiğimiz tek şey onlar zaten.”

“Kendi işim beni her zaman ölesiye sıkar. Başkalarınınkini tercih ederim.”

“Dedikodu büyüleyicidir! Tarih yalnızca dedikodudan ibarettir. Ama skandal, ahlak tarafından sıkıcı hale getirilmiş dedikodudur.”

“Kadınların artan etkisi, siyasi hayatımızdaki tek güven verici şeydir.”

“Bayan Allonby: Derler ki, Leydi Hunstanton, iyi Amerikalılar öldüklerinde Paris'e giderlermiş. Leydi Hunstanton: Öyle mi? Peki kötü Amerikalılar öldüklerinde nereye giderler? Lord Illingworth: Ah, onlar Amerika'ya giderler.”

“Amerika'nın gençliği, onların en eski geleneğidir. Üç yüz yıldır sürüp gidiyor.”

“İngiliz kır beyefendisi bir tilkinin ardından dörtnala gidiyor — anlatılamaz olan, yenilemez olanın peşinde.”

“Kozmik düşünmeye başlıyoruz. Sempatik duyargalarımız loş uzaklığa uzanıyor. 'Weltschmerz' bakterileri üzerimizde. Ancak şimdiye dek evrensel uyum, uluslararası ilişkilerin yalnızca tek bir alanında sağlanabildi. O da posta hizmeti. Mekanizması tatmin edici biçimde işliyor, ama posta çuvalının kutsallığına gösterilen o titiz saygıdan hâlâ ne kadar uzağız! Ve barış yolundaki bir sonraki kilometre taşı —posta hizmeti kadar güvenilir bir uluslararası yargı hizmeti— daha da ne kadar uzakta!”

“Kadınların erkeği gölgede bırakma yönündeki bu artan eğilimi, bozulan bir uygarlığın işaretidir.”

“Kadının iş dünyasında erkekle kararlı rekabeti, en iyi geleneklerden bazılarını yıkıyor.”

“Belki de insan toplumunda erkek işe yaramaz. Açıkça itiraf edeyim, bilmiyorum. Eğer kadınlar bu konuda böyle hissetmeye başlıyorsa — ve bunu yaptıklarına dair çarpıcı kanıtlar var — o zaman dünya tarihinin en acımasız dönemine giriyoruz demektir.”

“Kadınların erkeği bir kenara itme, hayatın her alanında onunla kurulan eski iş birliği ruhunu ortadan kaldırma eğilimi beni çok hayal kırıklığına uğratıyor.”

“Marconi iyi bir adamdır. Bırakın devam etsin. Benim on yedi patentimi kullanıyor.”

“Devletin güvenliği ve gelişimi için mülk sahiplerini temsil edenlerin üstünlüğü daha yararlıdır.”

“Hiçbir bağ bu kadar sıkı tutmaz.”

“Prens'in İşçi Sigortası Yasası hakkında söyledikleri, toplumsal tarihçi için değerli olacaktır. Benim düşüncem, çalışan sınıfları kazanmak, ya da şöyle mi demeliyim, devleti kendileri için var olan ve onların refahını gözetmek isteyen bir toplumsal kurum olarak görmeleri için onları adeta rüşvetle elde etmekti.”

“Biz Almanlarda bira içmek kadar zaman öldüren çok az şey vardır.”

“Dostlarımız ve meslektaşlarımız birdenbire bize, aylar ya da yıllar önce birlikte çalışırken olduğundan biraz farklı bakmaya, davranmaya başladı. Bunu hiçbir zaman tam olarak anlayamadım.”

“En büyük tesellim, dünyadan koparıp aldığım bu geçici ünlülüğün, tüm yargıların ve önyargıların ta kendisine rağmen kazanılmış olmasıdır. Hiçbir yönetici güce yaltaklık etmedim; beni dürten tek bir düşünceyi bile asla gizlemedim.”

“Tavan arasında doğmuş, mutfakta büyütülmüş.”