Özgürlük üzerine sözler

“Özgür bir halk, haklarını doğa yasalarından türemiş olarak talep eder; baş yargıcın bir lütfu olarak değil.”

“Korkanlar dalkavukluk etsin; bu bir Amerikan sanatı değildir. Hak edilmemiş övgüyü sunmak çıkarcı kişilere yakışabilir, ama insan doğasının haklarını savunanlara hiç yakışmaz. Onlar bilirler ve bu yüzden söylerler ki, krallar halkın sahipleri değil, hizmetkârlarıdır.”

“İnsan olaylarının akışı içinde, bir halkın kendisini bir başkasına bağlayan siyasi bağları çözmesi ve Doğa Yasaları'nın ve Doğa'nın Tanrısı'nın onlara tanıdığı, yeryüzünün güçleri arasında ayrı ve eşit konumu üstlenmesi gerektiğinde, insanlığın düşüncelerine duyulan saygı, onları bu ayrılığa iten nedenleri açıklamalarını gerektirir.”

“Ve bu Bildiri'nin desteklenmesi için, Tanrısal İnayet'in korumasına sarsılmaz bir güvenle, birbirimize karşılıklı olarak Yaşamlarımızı, Servetlerimizi ve kutsal Onurumuzu adarız.”

“Üzerlerine bu baskıları dayattığı insanları da katlederek, bir halkın özgürlüklerine karşı işlenmiş eski suçları, onları bir başka halkın canına karşı işlemeye teşvik ettiği suçlarla ödüyor. Bu baskıların her aşamasında, en alçakgönüllü ifadelerle düzeltilmesi için dilekçe verdik; tekrarlanan dilekçelerimiz yalnızca tekrarlanan zulümle yanıtlandı.”

“Zihnimde bir aksiyomdur: Özgürlüğümüz, halkın kendi ellerinde olmadıkça ve o da belirli bir eğitim düzeyine sahip halkın elinde olmadıkça asla güvende olamaz. Bunu gerçekleştirmek Devletin işidir ve genel bir plan çerçevesinde yapılmalıdır.”

“İnsan ne muazzam, ne akıl almaz bir makinedir! Kendi özgürlüğünü savunmak uğruna emeğe, açlığa, kırbaca, hapse ve ölümün kendisine katlanabilir; ama bir an sonra, denemesinde kendisini ayakta tutan tüm bu güdülere sağır kesilir ve hemcinslerine öyle bir esaret dayatır ki, bunun bir saati, başkaldırıp karşı çıktığı o esaretin çağlar boyu süreninden daha fazla sefaletle doludur.”

“Özgürlüğümüz basın özgürlüğüne bağlıdır ve basın özgürlüğü sınırlandırılmadan kaybedilemez.”

“Amerikan hükümetinin politikası, yurttaşlarını özgür bırakmak, onların uğraşlarında ne onları kısıtlamak ne de onlara yardım etmektir.”

“Hükümetimizin temeli halkın kanaati olduğuna göre, ilk hedef o hakkı korumak olmalıdır; gazetesiz bir hükümet mi, yoksa hükümetsiz gazeteler mi olsun diye karar vermek bana bırakılsaydı, bir an bile tereddüt etmeden ikincisini tercih ederdim. Ancak şunu kastederim ki, her insan o gazeteleri alsın ve onları okuyabilecek durumda olsun.”

“İnanıyorum ki, hükümetsiz yaşayan toplumlar (Kızılderililer gibi) genel kitleleri itibarıyla Avrupa hükümetleri altında yaşayanlardan sonsuz derece daha fazla mutluluk duyarlar.”

“Şunu savunuyorum ki, arada sırada küçük bir isyan iyi bir şeydir ve siyasal dünyada, fiziksel dünyadaki fırtınalar kadar gereklidir.”

“Hükümete karşı direnme ruhu bazı durumlarda o kadar değerlidir ki, bunun her zaman canlı tutulmasını isterim. Çoğu zaman haksız yere kullanılacaktır, ama hiç kullanılmamasındansa bu daha iyidir. Arada sırada küçük bir isyandan hoşlanırım. O, atmosferdeki fırtına gibidir.”

“Denememizin sonucunun, insanların bir efendi olmadan kendi kendilerini yönetmeleri için güvenilir olduklarını göstereceğinden hiç korkum yok. Eğer bunun tersi kanıtlansaydı, ya tanrı olmadığı ya da onun kötü niyetli bir varlık olduğu sonucuna varırdım.”

“Avrupa'daki gibi büyük şehirlerde üst üste yığıldığımızda, Avrupa'daki gibi yozlaşacağız.”

“Şeylerin doğal akışı, özgürlüğün gerilemesi ve hükümetin güç kazanması yönündedir.”

“2 Temmuz tarihli mektubunuz vaktinde elime ulaştı. Broşürünüzün Amerika'daki etkisine ilişkin mektubunuzda dile getirdiğiniz endişe, beni bu konuda size bazı gözlemlerimi iletmeye sevk ediyor.”

“Sevgili dostum, eyaletinin köle ithalatını askıya alan yasası ve bunu sonsuza dek engellemeye çalışarak haklı olarak kazandığın onur için seni kutlarım. Bu iğrençliğin bir sonu olmalıdır ve onu hızlandıranlar için cennette ayrılmış yüce bir kürsü vardır.”

“Cumhuriyet, insanlığın haklarıyla sürekli açık ya da gizli savaş hâlinde olmayan tek yönetim biçimidir.”

“İstibdattan özgürlüğe kuş tüyü bir yatakta taşınmayı beklememeliyiz.”

“Ürkek insanlar, özgürlüğün fırtınalı denizine istibdadın sakinliğini tercih ederler.”

“Çok fazla özgürlükten kaynaklanan sıkıntılara maruz kalmayı, özgürlüğün çok azından kaynaklanan sıkıntılara maruz kalmaya tercih ederim.”

“Hiçbir hükûmet denetçisiz olmamalıdır; basının özgür olduğu yerde de hiçbir hükûmet denetçisiz kalmaz.”

“Bütün yeryüzünün özgürlüğü bu mücadelenin sonucuna bağlıydı ve hiç bu kadar büyük bir ödül, bu kadar az masum kanla kazanılmış mıydı? Bu davanın bazı şehitleri yüzünden kendi duygularım derinden yaralandı, ama davanın başarısız olmasındansa dünyanın yarısının harap olduğunu görmeyi tercih ederdim. Keşke her ülkede yalnızca bir Adem ile bir Havva kalsa ve özgür kalsalar, bu şimdiki durumdan daha iyi olurdu.”

“İnsan, onlara hiçbir zaman ihtiyaç duymayacağını umsa da silah sahibi olmayı sever.”

“Biraz sabır gösterelim; cadıların saltanatının geçip gittiğini, büyülerinin çözüldüğünü ve halkın gerçek görüşünü yeniden kazanarak hükûmetini gerçek ilkelerine kavuşturduğunu göreceğiz. Doğrudur, bu arada ruhen derin acılar çekiyoruz; bir savaşın dehşetini ve muazzam bir kamu borcunun uzun süreli baskılarını yükleniyoruz. Oyun bazen içeride aleyhimize işliyorsa, şans dönene dek sabretmeliyiz; o zaman kaybettiğimiz ilkeleri geri kazanma fırsatımız olacak, çünkü bu, ilkelerin söz konusu olduğu bir oyundur.”

“Tanıdığım en saf özgürlük evladı.”

“Ben din özgürlüğünden yanayım ve bir mezhebin diğeri üzerinde yasal üstünlük sağlamasına yönelik bütün manevralara karşıyım; basın özgürlüğünden yanayım ve yurttaşlarımızın temsilcilerinin davranışlarına karşı haklı ya da haksız şikâyetlerini veya eleştirilerini akıl yoluyla değil de zor kullanarak susturmak için Anayasa'nın ihlal edildiği her türlü girişime karşıyım.”

“Matbaa sanatı elimizde olduğu sürece bilim asla gerileyemez; gerçek bilgi olarak bir kez edinilen şey asla kaybedilemez.”

“Ülkemizin sağduyusunun geri gelmesi onların umutlarını boşa çıkarmakla tehdit ediyor ve bana verilecek herhangi bir yetki payının kendi planlarına karşı kullanılacağına inanıyorlar. Ve haklı olarak inanıyorlar; çünkü ben Tanrı'nın sunağı üzerine, insan zihni üzerindeki her türlü tiranlığa karşı sonsuz düşmanlık yemini ettim. Ama benden korkmaları gereken tek şey budur: ve onlara göre bu da fazlasıyla yeterlidir.”