Toplum üzerine sözler

“İngiltere'de ve bütün Roma Katolik ülkelerinde, kilisenin piyangosu gerçekte gerekenden çok daha kazançlıdır.”

“İyi yollar, kanallar ve ulaşıma elverişli nehirler, taşıma masrafını azaltarak ülkenin uzak bölgelerini kasaba civarındaki bölgelerle hemen hemen aynı düzeye getirir. Bu bakımdan onlar, bütün iyileştirmelerin en büyüğüdür.”

“Zengin insanların büyük çoğunluğu için zenginliğin başlıca hazzı, zenginliğin gösterişinden ibarettir; bu gösteriş onların gözünde, yalnızca kendilerinin sahip olabileceği o belirleyici varlık işaretlerine sahip göründükleri zaman asla olduğu kadar tam değildir.”

“Çin, Avrupa'nın herhangi bir yerinden çok daha zengin bir ülkedir.”

“Mısır zorunlu bir ihtiyaçtır, gümüş ise yalnızca bir lükstür.”

“Çin ya da Hindistan'daki bir büyük efendinin maiyeti, buna göre ve her anlatıma göre, Avrupa'nın en zengin tebaasının maiyetinden çok daha kalabalık ve görkemlidir.”

“Bu zümreden gelen herhangi bir yeni ticaret yasası veya düzenlemesi önerisi, her zaman büyük bir ihtiyatla dinlenmeli ve yalnızca en titiz değil, aynı zamanda en kuşkulu bir dikkatle uzun uzadıya ve dikkatlice incelenmeden asla kabul edilmemelidir. Bu öneri, çıkarı hiçbir zaman kamununkiyle tam olarak aynı olmayan, genellikle kamuoyunu aldatmaya ve hatta ezmeye çıkarı olan ve buna bağlı olarak birçok kez onu hem aldatmış hem de ezmiş olan bir insan zümresinden gelir.”

“Dolayısıyla bir imalatçının emeği, genellikle üzerinde çalıştığı malzemelerin değerine kendi geçimliğinin ve efendisinin kârının değerini ekler. Oysa bir hizmetkârın emeği hiçbir şeyin değerine değer katmaz.”

“Herhangi bir ulusun toprağının ve emeğinin yıllık ürünü, yalnızca ya üretken emekçilerinin sayısını ya da daha önce çalıştırılmış olan emekçilerin üretken güçlerini artırmak dışında hiçbir yolla değer olarak artırılamaz.”

“Eski Mısırlıların denize karşı batıl bir antipatisi vardı; Kızılderililer arasında hemen hemen aynı türden bir batıl inanç hüküm sürer; ve Çinliler dış ticarette hiçbir zaman üstünlük göstermemiştir.”

“Yine de büyük bir toprak sahibinin aynı zamanda büyük bir iyileştirici olması ender görülür.”

“Açgözlülük ve adaletsizlik her zaman dar görüşlüdür; bu düzenlemenin gelişmeyi ne kadar engelleyeceğini ve böylece uzun vadede toprak sahibinin gerçek çıkarına ne kadar zarar vereceğini önceden göremediler.”

“Gereksiz ağızların uzaklaştırılmasıyla ve çiftçiden çiftliğin tam değerinin alınmasıyla, mülk sahibi için daha büyük bir artık ya da aynı anlama gelmek üzere daha büyük bir artığın bedeli elde edildi...”

“Bir tüccarın, çok yerinde bir şekilde söylendiği gibi, zorunlu olarak herhangi bir ülkenin vatandaşı olması gerekmez.”

“Bir devlet adamının ya da yasa koyucunun biliminin bir dalı olarak görülen siyasal iktisat, iki ayrı amaç önerir: birincisi, halka bol bir gelir ya da geçim sağlamak, daha doğrusu halkın kendisi için böyle bir gelir ya da geçimi sağlayabilmesini mümkün kılmak; ikincisi, devlete ya da topluma kamu hizmetleri için yeterli bir gelir sağlamak. Hem halkı hem de hükümdarı zenginleştirmeyi önerir.”

“Büyük mesele, her zaman görürüz ki, para kazanmaktır.”

“Ticaretin kârı normalden yüksek olmaya başladığında, aşırı ticaret hem büyük hem küçük tacirler arasında genel bir hata hâline gelir.”

“Avrupa'nın malları Amerika için neredeyse tamamen yeniydi ve Amerika'nın mallarının çoğu da Avrupa için yeniydi. Böylece yeni bir mübadeleler dizisi başladı... ve bu, eski kıta için kesinlikle avantajlı olduğu gibi, doğal olarak yeni kıta için de avantajlı olmalıydı. Avrupalıların vahşi adaletsizliği, herkes için yararlı olması gereken bir olayı, o talihsiz ülkelerin birçoğu için yıkıcı ve mahvedici hâle getirdi.”

“Her özel ailenin idaresinde sağduyu olan şey, büyük bir krallığın idaresinde pek de akılsızlık olamaz.”

“Yaşam gereksinimleri üzerine konan bu tür vergiler, belirli bir yüksekliğe eriştiklerinde, toprağın çoraklığına ve göklerin sertliğine denk bir lanettir; yine de bunlar en zengin ve en çalışkan ülkelerde en yaygın biçimde uygulanmıştır. Başka hiçbir ülke böylesine büyük bir düzensizliği kaldıramazdı.”

“Küçük esnafın sinsi sanatları böylece büyük bir imparatorluğun yönetimi için siyasi düsturlara dönüştürülür; çünkü yalnızca en küçük esnaf, esas olarak kendi müşterilerini çalıştırmayı kural edinir. Büyük bir tüccar, mallarını her zaman en ucuz ve en iyi oldukları yerden satın alır, bu türden küçük çıkarlara aldırmaz.”

“Her ülkede halkın büyük çoğunluğunun çıkarı, istedikleri her şeyi en ucuza satandan satın almak her zaman öyledir ve öyle olmak zorundadır. Bu önerme o kadar açıktır ki bunu kanıtlamak için çaba göstermek gülünç görünür; tüccarların ve imalatçıların çıkarcı safsataları insanlığın sağduyusunu karıştırmamış olsaydı, bu önerme asla sorgulanamazdı. Onların çıkarı, bu bakımdan halkın büyük çoğunluğunun çıkarının tam karşısındadır.”

“Ticari kıskançlık, ulusal husumetin şiddetiyle hem alevlenir hem de onu alevlendirir:...”

“Kamusal harcamalarda olduğu gibi özel harcamalarda da, büyük servet belki çoğu zaman büyük budalalık için bir mazeret olarak kabul edilebilir.”

“Her bireyin kendi durumunu iyileştirmeye yönelik doğal çabası, özgürlük ve güvenlik içinde kendini göstermesine izin verildiğinde, o kadar güçlü bir ilkedir ki, bu ilke tek başına ve hiçbir yardım almaksızın, yalnızca toplumu zenginliğe ve refaha taşımakla kalmaz, aynı zamanda insan yasalarının budalalığının işleyişini sıklıkla engellediği yüzlerce saçma engeli de aşabilir; gerçi bu engellerin etkisi her zaman, ya özgürlüğüne tecavüz etmek ya da güvenliğini azaltmak şeklinde, az ya da çok kendini gösterir.”

“Büyük mülkiyetin bulunduğu yerde, büyük eşitsizlik vardır.”

“Sonradan kazanılmış büyüklük, her yerde kadim büyüklükten daha az saygı görür.”

“Bir ana yolun bakımı için alınan geçiş ücretleri, hiçbir güvenlikle özel kişilerin malı haline getirilemez.”

“Hudson Körfezi Şirketi, geçen savaştaki talihsizliklerinden önce, Kraliyet Afrika Şirketi'nden çok daha talihli olmuştu.”

“Sigorta işi, özel kişilerin servetlerine büyük bir güvence sağlar ve bir bireyi mahvedecek kaybı çok sayıda kişi arasında bölüştürerek, bu kaybın bütün toplum üzerinde hafif ve kolay taşınabilir olmasını sağlar.”