Toplum üzerine sözler

“Gerçek Amphitryon, yemek yenen Amphitryon'dur.”

“Bunu söylerken kime söylediğini söylemeni istiyorum. Konuşuyorum... külâhımla konuşuyorum.”

“Bütün Napoli'yi tanıyan bir adamın karşısında konuşuyorsunuz.”

“Birlik, bu ülkeye sonsuz iyilik getirmiş bir önlemdi.”

“Dolayısıyla toplum ve sohbet, zihin herhangi bir zamanda talihsiz bir şekilde dinginliğini kaybetmişse onu yeniden kazanmanın en güçlü çareleri olduğu gibi; öz tatmin ve haz için bu denli gerekli olan o dengeli ve mutlu mizacın da en iyi koruyucularıdır. İnziva ve derin düşünce insanları, ister keder ister kırgınlık üzerine evde kara kara düşünmeye yatkın olanlar, çoğu zaman daha fazla insaniyete, daha fazla cömertliğe ve daha ince bir onur duygusuna sahip olsalar da, dünya adamları arasında bu denli yaygın olan o mizaç dengesine nadiren sahiptirler.”

“Zengin ve güçlü olanlara hayranlık duyma, neredeyse onlara tapma; yoksul ve düşük koşullardaki kişileri ise küçümseme ya da en azından ihmal etme eğilimi, rütbe farklarını ve toplum düzenini kurmak ve sürdürmek için gerekli olmakla birlikte, aynı zamanda ahlaki duygularımızın yozlaşmasının en büyük ve en evrensel nedenidir.”

“Komşularının ne canına, ne malına, ne de itibarına zarar vermekten güçlükle geri duran bir adamın elbette çok az olumlu erdemi vardır. Yine de o, özellikle adalet denilen şeyin bütün kurallarını yerine getirir ve eşitlerinin onu yapmaya haklı olarak zorlayabileceği ya da yapmadığı için cezalandırabileceği her şeyi yapar. Adaletin bütün kurallarını çoğu zaman oturup hiçbir şey yapmayarak da yerine getirebiliriz.”

“Suçluya merhamet, masuma zulümdür”

“Bizi, kendimizi değerlendirdiğimiz gibi değerlendiren ve bizi, kendimizi ayırt ettiğimiz dikkatten pek de farklı olmayan bir dikkatle insanlığın geri kalanından ayıran birini bulmaktan memnuniyet duyarız.”

“Bedenin rahatlığı ve zihnin huzuru bakımından, hayatın bütün farklı katmanları neredeyse aynı düzeydedir ve yol kenarında güneşlenen dilenci, kralların uğrunda savaştığı o güvenliğe sahiptir.”

“Bilge ve erdemli insan, her zaman kendi özel çıkarlarının, içinde yaşadığı toplumun kamusal çıkarı uğruna feda edilmesine gönüllüdür. Aynı şekilde, bu toplumun çıkarlarının da devletin daha büyük çıkarı uğruna feda edilmesine gönüllü olmalıdır. Bu nedenle, bütün bu alt düzeydeki çıkarların da akıl ve bilinç sahibi bütün varlıkların oluşturduğu daha büyük toplum uğruna feda edilmesine eşit ölçüde gönüllü olmalıdır.”

“Ancak evrenin büyük sisteminin yönetimi, bütün akıl ve duygu sahibi varlıkların evrensel mutluluğunun gözetilmesi, insanın değil, Tanrı'nın işidir. İnsana çok daha mütevazı, ama güçlerinin zayıflığına ve kavrayışının darlığına çok daha uygun bir alan düşer: kendi mutluluğunun, ailesinin, dostlarının, ülkesinin mutluluğunun gözetilmesi. Daha yüce olanı temaşa etmekle meşgul olması, daha mütevazı alanı ihmal etmesi için asla bir mazeret olamaz.”

“Her ulusun yıllık emeği, o ulusun yıllık olarak tükettiği bütün yaşam gereksinimlerini ve kolaylıklarını asıl olarak sağlayan kaynaktır.”

“Buna karşılık, uygar ve gelişen uluslarda, hiç emek harcamayan çok sayıda insan bulunmasına ve bunların çoğu, çalışanların büyük bölümünün harcadığından on kat, çoğu kez yüz kat daha fazla emeğin ürününü tüketmesine rağmen; toplumun bütün emeğinin ürünü o kadar büyüktür ki, herkes çoğu zaman bolca tedarik edilir ve en alt, en yoksul kesimden bir işçi bile, tutumlu ve çalışkan olduğu takdirde, herhangi bir vahşinin elde edebileceğinden daha büyük bir paya, yaşamın zorunlulukları ve konforlarından sahip olabilir.”

“Emeğin üretken güçlerindeki en büyük gelişme ve onun herhangi bir yerde yönlendirilmesinde ya da uygulanmasında gösterilen beceri, el yatkınlığı ve sağduyunun büyük kısmı, iş bölümünün sonuçları gibi görünmektedir.”

“Emek, ilk fiyattı; her şey için ödenen asıl satın alma bedeliydi. Dünyanın bütün zenginliği başlangıçta altınla ya da gümüşle değil, emekle satın alınmıştır; ve ona sahip olanlar ile onu yeni ürünlerle değiştirmek isteyenler için değeri, tam olarak onun satın almalarını ya da yönetmelerini sağlayabildiği emek miktarına eşittir.”

“Gerçekte, madeni parada yer alan farklı metallerin değerleri arasındaki herhangi bir düzenlenmiş oran devam ettiği sürece, en değerli metalin değeri bütün paranın değerini düzenler.”

“Dolayısıyla, işçilerin malzemelere eklediği değer bu durumda iki kısma ayrılır: birincisi onların ücretlerini, diğeri ise işverenin, avans olarak verdiği bütün malzeme ve ücret stoğu üzerinden elde ettiği kârı öder.”

“Bir ülkenin toprağı tümüyle özel mülkiyete geçer geçmez, toprak sahipleri de bütün diğer insanlar gibi, hiç ekmedikleri yerden biçmeyi severler ve toprağın doğal ürünü için bile bir rant talep ederler.”

“Dolayısıyla doğal fiyat, adeta bütün metaların fiyatlarının sürekli olarak kendisine doğru çekildiği merkezi fiyattır.”

“Denir ki, ustaların birleşmelerini nadiren, işçilerinkini ise sıkça duyarız. Ama bundan yola çıkarak ustaların nadiren birleştiğini düşünen kişi, hem dünyadan hem de bu konudan habersizdir.”

“İnsan her zaman emeğiyle geçinmelidir ve ücreti en azından onu geçindirmeye yetmelidir. Hatta çoğu durumda bundan bir miktar fazla olmalıdır; aksi hâlde bir aile kurması imkânsız olur ve bu tür işçilerin soyu ilk nesilden öteye devam edemezdi.”

“Çin uzun zamandır dünyanın en zengin, yani en verimli, en iyi işlenmiş, en çalışkan ve en kalabalık ülkelerinden biri olagelmiştir. Bununla birlikte, uzun zamandır durgun olduğu anlaşılıyor. Beş yüz yıldan fazla bir süre önce burayı ziyaret eden Marco Polo, söz konusu ülkenin tarımını, sanayisini ve kalabalıklığını, günümüzdeki gezginlerin anlattıklarıyla hemen hemen aynı terimlerle betimlemektedir.”

“Çin'de evlilik, çocukların kazanç sağlamasıyla değil, onları yok etme özgürlüğüyle teşvik edilir.”

“Yulaf ezmesi gerçekten de İskoçya halkının yiyeceğinin en büyük ve en iyi kısmını sağlar; bu yiyecek genel olarak İngiltere'deki aynı sınıftan komşularınınkinden çok daha düşüktür.”

“Üyelerinin büyük bir kısmı yoksul ve sefil olan hiçbir toplum elbette gelişiyor ve mutlu olamaz. Ayrıca, bütün halkı besleyen, giydiren ve barındıranların, kendi emeklerinin ürününden, kendileri de hoşgörülebilir derecede iyi beslenecek, giyinecek ve barınacak kadar pay almaları adaletten başka bir şey değildir.”

“Emeğin cömertçe ödüllendirilmesi, artan zenginliğin bir sonucu olduğu gibi, artan nüfusun da bir nedenidir. Bundan şikâyet etmek, en büyük kamusal refahın zorunlu sonucundan ve nedeninden yakınmaktır.”

“Büyük bir sermaye, küçük kârlarla bile olsa, genellikle büyük kârlara sahip küçük bir sermayeden daha hızlı büyür. Atasözünün dediği gibi, para parayı çeker. Birazınız olduğunda, daha fazlasını elde etmek çoğu zaman daha kolaydır. Asıl zorluk o birazını elde etmektir.”

“Tüccarlarımız ve imalatçı ustalarımız, yüksek ücretlerin fiyatları yükseltmek ve böylece mallarının hem yurt içinde hem de yurt dışında satışını azaltmak gibi kötü etkilerinden çokça yakınırlar. Yüksek kârların kötü etkileri hakkında hiçbir şey söylemezler. Kendi kazançlarının zararlı etkileri konusunda sessizdirler. Yalnızca başkalarının kazançlarından şikâyet ederler.”

“Aynı meslekten insanlar, eğlence ve vakit geçirme amacıyla bile olsa nadiren bir araya gelirler; ama sohbet, kamuya karşı bir komployla ya da fiyatları yükseltme amaçlı bir tertiple sonuçlanır. Bu tür toplantıları, uygulanabilir ya da özgürlük ve adaletle tutarlı herhangi bir yasayla engellemek gerçekten de imkânsızdır. Ancak yasa, aynı meslekten insanların zaman zaman bir araya gelmesini engelleyemese de, bu tür toplantıları kolaylaştırmak için hiçbir şey yapmamalı; hele onları zorunlu hâle hiç getirmemelidir.”